Итак, продолжение:

Глава 3
Вперед в прошлое

Я медленно открыла глаза и тут же их закрыла.
«Это сон! Все это просто дурной сон!» - твердила я мысленно и снова приоткрыла один глаз. Картина была все та же: надо мной раскинулось безупречно голубое небо. Пока я пыталась понять, как такое вообще может быть, если последнее, что я помню была моя квартира, где-то поблизости кто-то охнул. «Ох» был какой-то очень знакомый.
- Нат, это ты? - прошептала я.
- Угу, - раздалось в ответ. - Свет, а мы где?
- Не знаю, но точно не дома, - ответила я.
- Знаешь, об этом я уже как-то догадалась, - заметила подружка хмуро.
- Предлагаю встать и осмотреться, - сказала я, после минуты раздумий.
- Ладно, - согласилась Наташка, и мы не спеша сели. Увиденное повергло нас в такой шок, что от ужаса я легла назад. Ната, чтобы не потерять сознание, последовала моему примеру.
- Света, ты что-нибудь понимаешь? - спросила она тихо.
- Не-а, - покачала я головой. - Ничегошеньки!
- Как мы здесь оказались? - снова прошептала Наташа.
- Да не знаю я!!! - не выдержала я и нервно закусила губу. У меня просто в голове не укладывалось, как мы с Наташкой могли оказаться в этом поле и, судя по деревенским домикам напротив, явно далеко от города.
- Ладно, хватит лежать, - наконец сказала я, медленно поднимаясь на ноги. - Надо что-то решать.
- Но что?! - спросила Наташка, вставая рядом со мной. - Как нам вернуться домой?
- Единственный выход, который я вижу - это пойти сейчас в ту деревеньку и попытаться узнать, где мы вообще находимся, - предложила я.
- Думаешь стоит? - спросила Ната, с опаской косясь в сторону накренившихся деревянных строений.
- А у тебя есть другие предложения?! - полюбопытствовала я, искренне надеясь, что так оно и есть. Подружка грустно покачала головой.
- Ну, значит идем, - вздохнула я и, взявшись за руки, мы медленно поплелись в сторону деревни. Но едва мы ступили на деревенские владения, как тут же поняли, что здесь что-то не то. Абсолютно все вокруг было каким-то странным, неправильным, начиная домами и заканчивая одеждами людей.
- Свет, что-то мне подсказывает, что это не просто какая-то деревенька, - прошептала мне на ухо Наташка.
- Я уже поняла, - ответила я так же тихо.
- Знаешь, мне это напоминает картинку из учебника по истории, на которой были изображены селения в которых жили люди много лет назад, - сообщила Ната. Я ничего не успела ответить, потому что тут из ближайшего домика вышла какая-то старушка и, заметив нас, резко застыла. Уже чувствуя недоброе, я осторожно попятилась, увлекая замершую Наташку за собой. Тут, похоже, бабуська пришла в себя и ни с того ни с сего заорала:
- А-а-а!!! Люди добрые, спасите, помогите!!!!
Из домов повыскакивали остальные жители деревни и в ужасе уставили на нас с Наташкой. Я снова попятилась.
- Извините, - пробормотала Ната ошарашено. - Мы просто хотели спросить!
- А!!! Пошли вон, дьявольские отродья!!!! - заорал какой-то дедок и схватил довольно увесистую палку. Остальные последовали его примеру.
- Кто "дьявольское отродье"? Я "дьявольское отродье"?! - удивилась Наташа. Похоже, так ее еще никто не обзывал.
- Сгинь нечистая сила!!! - закричали со всех сторон, и все жители начали медленно приближаться к нам.
- Знаешь, вряд ли они хотят нас поприветствовать дружескими объятиями, - прошептала я, настороженно косясь на неумолимо приближающиеся вилы в руках какого-то мужика.
- Ага, я тоже так думаю, - кивнула Ната, не спуская глаз с горящей палки, трясущейся в руках какой-то нервной девицы. - А еще я думаю, что нам пора бежать!!!
Дважды повторять мне не пришлось. Мы резво повернулись и со всех ног драпанули оттуда. Но неугомонный народ, похоже, не хотел отпускать нас просто так. Видимо они решили, что лучшим вариантом будет спалить нас на костре и не мучиться, но нас такой вариант не устраивал, поэтому мы с Наташкой неслись во всю силу наших легких, подгоняемые яростными воплями преследователей. Я невольно заслушалась. Вот что значит богатый русский язык.
- Свет!!! - услышала я задыхающийся голос моей подруги. - Свет, я не могу больше!!
- Почему это?!! Я ведь могу!!! - воскликнула я.
- Я бы посмотрела, как бы ты бежала на таких же шпильках, как и я!!! - возмутилась моя подружка, начиная сбавлять темп.
- А я тебе сто раз говорила: ну на кой черт тебе эти шпильки?!!! Ходила бы в кроссовках как я, сейчас бы не мучилась!!! - воскликнула я, чувствуя, как грудь начинает схватывать стальным кольцом. Такими темпами даже я в своих кроссовках долго не протяну.
- Света!!! Я правда больше не могу!!! - заныла Наташка, начиная бежать еще медленнее.
- А ты смоги!!! - посоветовала я. - И лучше тебе сделать это поскорее, потому что они приближаются.
Это явственно придало ей скорости, но ненадолго, уже через несколько секунд она снова захныкала.
- Света!!!
- Да сними ты их, в конце концов!!! - не выдержала я.
- Ты что!!! - завопила на меня оскорбленная подруга. - Это же мои любимые!!
- Ну тогда терпи! - воскликнула я.
- Не могу!!
- Терпи, казак, атаманом будешь!!! - завопила я и прибавила скорость, впереди замаячило спасение в виде огромного дерева.
- Света, ты куда?! - услышала я испуганный вопль моей подружки.
- Дерево видишь?! - спросила я, чувствуя, что начинаю задыхаться.
- Ага, - выдохнула Ната.
- Вот к нему и беги!!! - посоветовала я и вырвалась вперед.
Деревенские жители заметно отстали, но все равно продолжали бежать. Подбежав к дереву, я, чуть ли не вгрызаясь в него зубами, полезла наверх. Следом подлетела Наташка и озадаченно остановилась.
- Ты чего?!! - удивилась я, старательно карабкаясь наверх и отплевываясь от коры.
- Я на каблуках полезу на дерево?! Как ты себе это представляешь?! - воскликнула Наташа в панике.
- Как-как?! Весело я себе это представляю! - закричала я, уже преодолев половину дерева. - Подожди, я только усядусь поудобнее, а то будет неинтересно наблюдать!
- Ага! Размечталась! - возмутилась Ната и сделала первый рывок, но этим только набрала в рот коры.
- Вкусно, правда?! - усмехнулась я, уже выбрав подходящую ветку и более-менее удобно на ней устроившись.
- Фу!!! Гадость редкостная!! - воскликнула Наташа, старательно отплевываясь.
- Знаешь, Нат, я бы на твоем месте поторопилось, потому что наши преследователи приближаются! - заметила я.
Наташка резко побледнела и, плюнув на любимые туфли, зашвырнула их в кусты.
- Я к тебе!!! - воскликнула она и принялась усердно карабкаться по дереву. Скорости ей придали вопли приближающихся жителей деревни. Уже спустя минуту Наташка сидела на соседнем от меня суку и переводила дух.
- Молодец!!! - искренне поздравила я подругу. - Быстро справилась!
Но подруга меня будто не слушала. Она остекленевшим взглядом смотрела в одну точку и тихо бормотала:
- Мои туфли!!! Мои любимые туфли!!!
- Да ладно, не переживай ты так! - отмахнулась я. - Никуда твои туфли не денутся. Слезем, заберешь их!
Наташка посмотрела на меня с такой надеждой, что мне захотелось погладить ее по голове и угостить конфеткой, чтобы ребенок не плакал. Жители, тем временем, потоптались немного внизу, но, судя по всему, пожалев ни в чем не повинное дерево, не стали его палить, а развернулись и медленно потелепались назад в деревню, видимо решив, что вечно мы на нем не просидим и тогда то они до нас и доберутся. Вскоре Наташка справилась со своим горем и направила мозги в другое русло.
- Так, Свет, ты поняла, что все это значит? Куда мы попали? - спросила она у меня, но я не успела ответить, потому что раздался совершенно другой голос:
- А вы что еще ничего не поняли?! Нас закинуло в прошлое!!!
Мы с Натой синхронно подняли головы и удивленно ахнули: на три ветки выше нас сидел тот самый пропавший парень Леша и задорно нам улыбался.

Глава 4
Месть старушенции

- Оба-на!! Какие люди! - первой дар речи обрела, как ни странно, Наташка. Видимо, все эти приключения так закалили ее боевой дух, что девушка уже перестала чему-либо удивляться. - Не тот ли это Леша, по которому сегодня, то есть, уже вчера, скорбит вся наша школа и еще пару соседних?!
- Он самый! - кивнул парень гордо, а потом как-то смущенно поинтересовался. - Что, правда, всех так расстроило то, что я исчез?!
Похоже, такое ему даже во сне не снилось.
- Ну, на счет соседних школ я, конечно, погорячилась, но наша с самого утра на ушах стоит. Все только и говорят о твоем исчезновении!! - тут же поделилась новостями моя подружка.
- Здорово! - обрадовался парень. - Всегда мечтал навести панику, при чем какую-нибудь крупномасштабную!
- Ну что ж, тебе это удалось! - улыбнулась Наташка. - Мы с тобой вроде в одной параллели учимся, а лично даже не знакомы!!! Меня Наташа зовут.
- Очень приятно! - кивнул парень и, о ужас, подмигнул моей сумасшедшей подружке, а она в свою очередь, господи ты боже мой, покраснела.
Я, уже прилично уставшая наблюдать за этой картиной, наконец, решила подать голос.
- Эй, никого не забыли?!!!
Натка повернулась в мою сторону с таким выражением лица, что я сразу поняла, что обо мне действительно забыли.
- Привет!!! - тем временем улыбнулся мне Леша. - А тебя как зовут?!
- А меня зови, не зови, фиг поможет!!! Я всегда сама прихожу, и то только если сильно захочется!! - решила я обломать паренька. Ага, а мальчик то тоже не промах. Ничуть не смутившись, Леша снова улыбнулся и, как ни в чем не бывало, продолжил разговор:
- Отлично! Я такой же!! Тогда не будете ли вы столь любезны, сообщить мне ваше имя?!
- Света, - пробормотала я, ошарашено разглядывая нового знакомого.
- Вот и чудненько! - обрадовался Лешка и снова повернулся к Наташе. - Ты, вроде, спрашивала, что это за место?
- Ага, только ты по-моему сказал, что мы в прошлом? - припомнила Ната и ее левый глаз нервно задергался. - Но как такое может быть?!!
- Ну, это смотря, что именно вы делали перед тем, как оказались здесь, - сказал Леша задумчиво. - Я, например, попал сюда с помощью одного ритуала.
- Так мы тем же путем! - сообщила ему я. Неужели, мне все-таки удалось выбить парня из колеи. Он повернулся в мою сторону и удивленно спросил:
- Это как?
- О, вопрос не ко мне! - отмахнулась я. - Это ты у моей дорогой подружки спроси. Это была ее идея!!
И, как говорит еще одна моя подружка, сказав свое веское "вяк", я отвернулась и сделала вид, что очень заинтересовалась раскинувшимся передо мной пейзажем, тем временем внимательно вслушиваясь в разговор.
Леша непонимающе посмотрел на Наташу. Та даже покраснела. Правда не понятно от чего именно, то ли от стыда, то ли от смущения, а может вообще от гордости. От Наташки всего можно ожидать.
- Ну, понимаешь, я услышала, что ты пропал из-за какого-то ритуала, и решила по приколу тоже попробовать! - пробормотала она, старательно отводя глаза.
- Угу!!! И втянула в это ни в чем не повинную подругу! - буркнула я недовольно. Если бы Наташка умела убивать взглядом, то я бы уже валялась под деревом в слегка подгоревшем состоянии. Но я сделала вид, что ничего не заметила и продолжила все так же беззаботно рассматривать пейзаж. Теперь я ей долго буду это все припоминать. Нет, вы только не подумайте, я вовсе не злопамятная, просто иногда бываю очень злой, и на память пока не жалуюсь.
В это время Леша с нескрываемым удовольствием наблюдал за нашей перепалкой, и похоже, ничуть не жалел о появлении нашей бешеной парочки на облюбованном им раннее дереве. Естественно, кто же откажется от такого зрелища?!!!
- Так, ладно, - наконец, прервал он нашу молчаливую схватку. - Я понял, вы провели такой же ритуал, а что у вас произошло дальше?
- Ну, дальше появилась какая-то старуха, - отмахнулась Натка, не спуская с меня возмущенного взгляда. Я же все так же молча смотрела в сторону. - Начала возмущаться, что типа, на кой черт мы побеспокоили ее сон и тому подобное, ну, а когда мы от шока не смогли ответить ей ничего вразумительного...
- Как же, как же?!!! - вновь вклинилась я, и злорадно усмехнулась. Лешка приготовился к очередному занимательному зрелищу. - А не ты ли, моя милая подружка, несла что-то на счет того, что нам просто захотелось попробовать получится у нас или нет?!!
- Ну я, - пробормотала Наташка и покраснела. - И что?! Я тогда вообще плохо соображала!!
- Знаешь, я заметила! - кивнула я. - Потому что следующую реплику мог произнести человек у которого мозг окончательно отключился или у которого его не было с рождения!!! - и не обращая внимание на обиженное сопение Наты, я повернулась к парню и весело сообщила. - Представляешь, и она сообщила этому рассерженному духу, какой-то старой карги, что мы всего-навсего ошиблись и больше ее не задерживаем. Типа, свободны, можете идти!!! Видно старушенция и обиделась!! - я неосознанно начала смеяться. Вся это ситуация меня почему-то очень забавляла. Лешка незамедлительно присоединился ко мне, и даже обиженная Наташка немного улыбнулась.
- Ну, ляпнула не подумав, с кем не бывает?! - попыталась она оправдаться.
- Ладно-ладно, думаю, Света на тебя не в обиде, правда Свет?! - улыбнулся Леша и повернулся ко мне.
- В обиде, в обиде!!! - воскликнула я. - Еще в какой обиде!!! Из-за нее мы оказались черте где, и теперь фиг его знает, как нам отсюда выбраться!!!
- Ну, Свет, - надула губы эта подхалимка.
- У-у-у, Лаврова, если мы не вернемся домой через пару дней и не уберем все, что ты там наворотила, я собственными руками тебя придушу!!! - пригрозила я на полном серьезе.
- А если мы все-таки вернемся, но убрать не успеем, то я спасена!!! - обрадовалась Наташка.
- Это почему еще?! - не сообразила я.
- Да потому что родители придушат тебя раньше! - сообщила эта нахалка.
Ох, как в тот момент я пожалела, что мы сидим не на одном суку! С каким бы удовольствием я бы ее сейчас поколотила!!! Леша видно понял, какие мысли вертятся у меня в голове, и поспешил вмешаться.
- Девчонки, давайте вы потом разберетесь со своими личными проблемами, - предложил он осторожно, вдруг и ему не за что ни про что достанется. - Сейчас нужно решать, что делать дальше.
Мы с Натой тяжело вздохнули.
- Ну, и что ты предлагаешь? - поинтересовалась я, чувствуя, что моя пятая точка уже начинает неметь.
- Думаю, что сейчас нам бы не помешало спуститься на землю и нормально осмотреться, - предложил парень и уже взялся за ветку, чтобы карабкаться вниз, но тут моя бешеная подружка внезапно завопила так, что мы с Лешей от неожиданности чуть не слетели со своих мест.
- Ната, ты чего орешь, как будто тебя режут?! - завопила я не хуже подружки.
- Нет!!! Я не полезу вниз!!! - закричала та, вцепившись в ствол двумя руками. - Не заставите!!! Я не покину это безопасное место.
- Ты что, предлагаешь нам на этом дереве поселиться?! - усмехнулся Лешка с ноткой тревоги. Мало ли что могла предложить моя подружка.
- А что? По-моему, очень миленькое деревце! - заметила Наташа, судя по всему на полном серьезе. - По крайней мере, лучше, чем те аборигены с вилами и горящими палками!!! Нет, я останусь здесь!!!
Мы с Лешей обреченно переглянулись. Поняв, что уговорами подругу не пронять, я подмигнула парню, и принялась не спеша спускаться вниз. Он полез за мной.
- Эй, вы куда это?! - спросила Ната настороженно.
- Нат, ты если хочешь, можешь сидеть на этом дереве хоть до посинения, - милостиво разрешила я ей. - А я не хочу!!!
В этот момент я уже ступила на землю и сладко потянулась, пытаясь размять затекшие косточки. Рядом приземлился Лешка и застонал.
- Господи, как же все-таки хорошо выпрямиться!! - протянул он радостно.
- Кстати, а как давно ты торчишь на этом дереве?! - удивилась я.
- Ну, где-то с утра! - ответил тот, задумчиво.
- Постой, это мы тут с утра, а ты здесь явно до нас! - покачала головой я.
- Ну так я с утра прошлого дня!! - воскликнул парень, чем поверг меня в сильнейший шок. Ответить я так ничего и не смогла.
- Эй, вы меня слышите?! - раздался сверху жалобный голос Наташки. - Не уходите!! Останьтесь со мной!!!
- Нет, подружка, ты, конечно, прости, но я в ближайшее время собираюсь отсюда выбираться! - сообщила ей я и отвернулась. - О, кстати, раз уж ты собралась провести остаток жизни на этом дереве, то думаю, ты будешь не против, если я заберу себе твои туфли?! - спросила я, показав ей свои трофеи. - Ну так, на память!!!
- А ну положь туфли на место!!! - взревела моя подружка и в мгновение ока оказалась на земле рядом со мной. Вырвав свои сокровища у меня из рук, она прижала туфли к груди и засюсюкала:
- Ой, вы мои хорошенькие!!! Мои бедненькие!!! Сколько вам пришлось вытерпеть!!! Вы наверное соскучились!!!
Мы с Лешкой недоуменно переглянулись. У нас в головах явно крутилась одна и та же мысль: это испытание оказалось для Наташки слишком тяжелым, и ее психика не выдержала.
- О боже, дорогая моя, ты сошла с ума?! - воскликнула я, кидаясь к подруге, будто бы в надежде еще спасти ее стремительно съезжающую крышу. - Но не волнуйся, вот вернемся, и тебя обязательно вылечат!!
- Ага, и тебя, Ната, вылечат, и тебя, Света, вылечат!!! - кивнул Лешка, а потом подумал и добавил. - И меня... вылечат.
- Да уж, судя по творящемуся вокруг безобразию, нам это совсем не помешает! - сказала Наташка, вполне вменяемым голосом.
- Ладно, давайте отложим решение этой, несомненно, очень важной задачи на потом и займемся более мелкими проблемами, - предложила я, переходя на серьезный лад. - Леша, есть какие-нибудь идеи, как нам вернуться домой?
- Только одна, - сообщил парень и нахмурился. - Нужно провести еще один ритуал и попросить ту старуху вернуть нас назад.
- Ага, а она так взяла сразу и вернула!!! - усмехнулась Наташка, снова обуваясь в свои драгоценные туфли. - Держи карман шире.
- Согласен, уговорить ее будет нелегко, - кивнул парень. - Но нужно попытаться, потому что другого выхода у нас нет. Нет, можно конечно остаться и жить здесь...
- Нет!!! - завопила Ната не дав ему договорить. - Только не это!!!! Ритуал, так ритуал!!
- Отлично! - улыбнулся Леша, похоже, он уже разобрался, как можно управлять моей подружкой. - А сейчас нам нужно слиться с жителями этого времени.
- В каком смысле?! - спросила я настороженно.  Кто ж знает, что именно он имеет в виду?! Может, он маньяк какой?!
- Не то, что ты подумала! - обрадовал он меня. - Нам нужно просто выглядеть как они и постараться вести себя так же.
- Ну, и как ты себе это представляешь?! - удивилась Наташка, оглядывая свою яркую маячку и джинсы.
- Нам нужно раздобыть себе одежду! - сообщил Леша.
- Так, ну допустим, я предполагала что-то такое, - кивнула я задумчиво. - Ну и кто же этим займется.
Взгляд которым посмотрел на меня Леша мне совсем не понравился.
- Что? - не на шутку испугалась я.
- Свет, думаю, это сделаешь ты, -  сообщил мне добрый парень.
- ЧТО?!!! - закричала я в ужасе. - Ты что с ума сошел?!!!
- Нет, ну подумай сама, - поспешил объяснить Леша. - Ты из нас самая маленькая, - но наткнувшись на мой взгляд, быстро прибавил. - Я имею в виду телосложение, а не возраст. Ты везде пролезешь, и этого даже никто не заметит!!!
- Нет!!! Нет, нет, нет!!! Ты что!!! - засопротивлялась я. - Я никуда не полезу!!!
- Придется, - кивнул парень, ничуть не смутившись.
Я повернулась за поддержкой к Наташке, но она отвернулась, как бы говоря свою вечное: "А я че?! Я ниче!!!"
- У-у-у, предательница!!! - сообщила я ей и обиженно засопела. Наташка даже бровью не повела, что еще больше меня разозлило:
- Нет!!! Не хочу!!! - закричала я, чувствуя, что скоро это все перерастет в приличную истерику. - Вы что с ума все посходили?!!! А если меня поймают!!! Они же психи безмозглые, сожгут и поминай как звали!!!
- Света, а ну быстро прекратила истерику!!! - повысила на меня голос Ната. Это, как ни странно подействовало. Я мигом заткнулась.
- Все, а теперь спокойно, - продолжил свою речь Леша. - Никто тебя не поймает. Если что мы с Наташкой подстрахуем.
Эта нахалка тут же усердно закивала, но уверенности это мне не придало ни на грош. Но в тоже время я отлично понимала, что без этого нельзя. Нам нужно как-то замаскироваться.
- Ладно, - пробурчала я недовольно. - Достану я вам эту одежду!! Только куда лезть надо?
- Во-первых, не вам, а нам, а во-вторых, я тебе все покажу!!! Прошлой ночью я все хорошенько рассмотрел, так что проблем с этим не возникнет! - тут же обрадовался парень. - Только нужно дождаться пока наступят сумерки.
О господи, на что я согласилась?!!!

D.N.Angel, спасибо!! 

Продолжение:

Глава 5
Ночная вылазка

Едва, как выразился этот садист Леша "наступили сумерки", а если быть точнее, то стало темно так, что хоть глаз выколи, наша компания начала медленно подкрадываться к деревушке. С каждым шагом меня начинало все сильнее трясти, но фиг я этим извергам признаюсь!! Поэтому я молча пробиралась дальше, едва замечая саму дорогу. А дороги то, как таковой и не было, именно поэтому уже через пару шагов я запнулась за какую-то палку и с громким матом грохнулась на землю. Идущая прямо за мной Наташка не успела среагировать и повалилась сверху, заставив меня исторгнуть еще один душераздирающий вопль:
- А-а-а-о-о-о!!!! - если попробовать перевести это на человеческий язык, то "а-а-а" скорее всего означало "ага, так тебе и надо, мерзкая предательница!!!", а "о-о-о" имело совершенно иной смысл - "ой, ну почему если падать, то обязательно на меня?!!". А еще этот Леша, вместо того, чтобы помочь, стоял рядом и тупо ржал. Выслушав от меня все, что я о нем думаю, парень резко прекратил смеяться и, наконец, соизволил подать нам руку. Взяв себя в руки (свои, а не Леши!) я повернулась к парню и поинтересовалась:
- Ну что? Мы идем дальше или вы планируете заночевать в этом чертовом поле?
И, не дождавшись ответа, я гордо пошла вперед, а эти предатели, тихо подхихикивая, отправились следом. Но спустя десяток шагов раздался новый грохот и трехэтажный мат, только на этот раз уже Леши. Вот, теперь пришла моя очередь подхихикивать. Только похоже я слегка увлеклась. Даже в темноте было заметно, как Леша покраснел. Бедняжечка! Ну ничего, в следующий раз будет знать, как смеяться над скромной беззащитной девушкой. Так, о чем это я? Ах да!
- Ну, Ната, осталось только тебе оставить отпечаток своего милого тельца на этом поле, и миссию можно будет считать выполненной, - сообщила я своей доброй подружке.
Наташку, по-моему, такое предложение не очень устраивало, поэтому она принялась внимательно всматриваться в землю под ногами. Это значительно замедлило наше передвижение. Я уже сто раз успела пожалеть, что сказала ей об этом, пока мы черепашачьим шагом продвигались к деревеньке. Первыми нервы сдали у Леши. Он молча подошел к моей подружке и, игнорируя наши вытянувшиеся лица, закинул ее к себе на плечо. Опомнились мы только метров через восемь. Я, сама не соображая, что делаю, подскочила к парню и врезала ему хороший подзатыльник. Раздался характерный пустой звук. К чему бы это?!
- Ау! Ты что делаешь?! - возмутился Лешка, потирая свою бедную ушибленную голову.
- Это ты что делаешь?! - завопила я, ничуть не озабоченная тем, что мои крики могут поднять как минимум пол деревни. - Быстро поставь Наташку на место!!!
- Свет... - попыталась вставить Ната, но ее, само собой, никто не услышал.
- Я, между прочим, хочу доставить ее в деревню, потому что надеюсь выполнить задуманное до утра хотя бы следующей недели!! - воскликнул Леша, даже и не думая ставить Натку на землю. Ну я ему! Да как он смеет?!!
- А ты у Наты спросил? - закричала я, сама до конца не понимая, от чего именно возмущаюсь: то ли от того, что он взял Наташку на руки без разрешения, то ли от того, что он взял на руки именно Наташку?.. Кто ж меня знает?!
- Ну что ж, давай сейчас у нее и спросим, - предложил он и повернулся к все еще болтающейся на его плече Нате.
- Свет, ну я... это... в общем... я не против такого передвижения, - наконец выдала моя подружка, отчаянно краснея.
Я задохнулась от возмущения. Предательница!!! И, больше не сказав ни слова, пошла дальше. Лешка как-то странно улыбнулся и, покрепче перехватив Нату, пошел за мной. С горем пополам мы все-таки добрались до этой несчастной деревни и бесформенной кучей повалились под ближайшим забором.
- Когда мы бежали через это самое поле к дереву, расстояние не казалось мне таким большим, - выдохнула я устало.
Леша хотел что-то ответить, но в данный момент все его силы уходили только на то, чтобы восстановить нормальное дыхание.
- Ну вот, а я ведь предупреждала, что перенос особо тяжелых грузов чреват некоторыми нехорошими последствиями, - не преминула напомнить я.
Тут уж подскочила Наташка.
- Кто это особо тяжелый груз? Я особо тяжелый груз?!!! - завопила она и, судя по выражению лица, уже собралась, было высказать мне все, что она думает о моей скромной персоне, но ее прервал очень вовремя пришедший в себя Леша. Он подскочил, как ужаленный и быстро закрыл моей неугомонной подружке рот.
- Тихо! Или ты хочешь разбудить всю деревню? - зашептал он. - Вот они обрадуются!!!
- Вот-вот, - поддакнула я и мило улыбнулась.
Наташка смерила меня уничтожающим взглядом, но больше ничего не сказала.
- Так, ладно, хватит прохлаждаться, - прошептал Леша, вставая на ноги. - Пора заняться делом.
Я хотела возразить, что вообще-то делом придется заниматься мне, но внезапно почувствовала, что язык меня не слушается. Ой, не к добру это!
- Свет, видишь вон тот сарайчик? - спросил парень, указав на маленькую деревянную постройку с наполовину обвалившейся крышей.
Я, все еще не рискуя что-либо говорить, просто кивнула, про себя отметив, что таким гордым словом, как сарайчик, это строение можно назвать с огромной натяжкой.
- Отлично! Слушай внимательно. Ничего сложного тебе делать не нужно. Надо просто перебраться через забор, прокрасться по двору, бесшумно проникнуть в тот самый сарайчик, стырить оттуда какую-нибудь одежду и тем же путем вернуться к нам, - сообщил мне добрый парень. - Все понятно?
Дар речи ко мне внезапно вернулся.
- Ты что, совсем опупел?! - зашипела я, медленно надвигаясь на друга. - Это по-твоему "ничего сложного"?! Может, тогда сам пойдешь и выполнишь то, что только что мне наговорил?
Парню такая перспектива была явно не по душе.
- Света, а ну не трусь!!! Немедленно иди и добудь для нас эту чертову одежду! - воскликнул он, наверное думая, что на меня подействует его командный тон. Ха! Не на ту напал.
- А я вот сейчас как возьму, и как надаю тебе по башке!! Немедленно!!! - пригрозила я, зло сверкая глазами.
Лешка понял, что ошибся и тогда решил сменить тактику.
- Ну, Светочка, солнышко! - протянул он, ласково взяв меня за руку. - Ну красавица моя!! Ты ведь правда выполнишь мою просьбу?
- Просьбу? А еще совсем недавно это был приказ, - заметила я хмуро, тем не менее чувствуя, как злость начинает медленно уходить.
- Ну, Светик, - улыбнулся этот подхалим. - Ну я так на тебя надеюсь! Ну пожалуйста! Ты самая умная, самая красивая и вообще самая лучшая!!!
"Ох, ведь знает на какие точки надо давить!" - подумала я, глядя на его хитрую ухмылку.
- Ой, ладно, - вздохнула я. - Но предупреждаю, больше ты меня своими чарами не возьмешь!
- Ну конечно! - воскликнул этот поганец радостно и подтолкнул меня к забору. - А теперь вперед!!!
Я робко подошла к этому, на первый взгляд, хиленькому забору и поняла, что он такой только на первый взгляд. На второй он оказался еще более хилым, так, что я даже испугалась, что едва я на него залезу, как он ту же развалится на отдельные досочки. Хотя, какие там досочки?! Если он не развалится на отдельные щепки - это уже будет настоящее счастье.
- Э-э-э, Леш, а этот, так называемый забор, меня выдержит? - поинтересовалась я, опасливо поглядывая на сие произведение искусства.
- Конечно! - воскликнул парень так, будто пол своей жизни провел на этом самом заборе, но, увидев мой недоверчивый взгляд, сжалился.
- Ладно, давай подсажу, - предложил он, обхватывая меня за талию и приподнимая вверх.
«Хм, а ничего! Мне нравится! - пронеслась у меня в голове шальная мысль. – Теперь я понимаю, почему Натка была совсем не против такого передвижения».
- Свет, - донесся до меня придавленный шепот Леши. - Свет, ты там не уснула?!
- Ой, прости! – опомнилась я, хватаясь за забор и перекидывая ногу на ту сторону. - Отвлеклась!
Ната понимающе хмыкнула, но ничего не сказала.
- Ну-ну, - кивнул Лешка. - Ладно, удачи!
И как только я спрыгнула на землю с той стороны, они тихо отошли в темноту.
- Так, Света, а теперь ноги в руки и к сараю, пока никто из этих, несомненно, милых жителей тебя не заметил, - прошептала я самой себе и, стараясь не шуметь, поспешила в нужном направлении.
Но едва я притронулась к ручке сарая, как дверь издала громоподобный треск и тут же отвалилась. Я так и застыла на месте, чувствуя, как сердце, даже не спросив моего разрешения, медленно перестает биться. Вот сейчас из дома выйдет бравый мужик с топором и разрубит меня на тысячу маленьких Светочек. Но прошла минута, другая, а этот самый маньяк-убийца так и не появился. Я даже расстроилась - все планы мне испортил! Я тут уже нафантазировала, что вот, утром найдут мое тело мои, так называемые друзья. Как Лешка будет биться головой о стену моля меня о прощении за все нехорошие слова, сказанные или подуманные в мой адрес, а Натка будет сидеть на коленях рядом с моим бездыханным телом, горько рыдать и рвать на себе волосы. Красота! А тут такой облом! И, тяжело вздохнув, я тенью прошмыгнула в темный провал, в котором еще минуту назад была дверь.
Оказавшись в помещении, я воровато огляделась и быстренько засеменила к старым полкам на противоположной стене. Но, не дойдя до полок каких-то пару метров, я обо что-то споткнулась и, уже второй раз за ночь, растянулась на полу во все свои 160 сантиметров. Мне пришлось приложить просто титанические усилия, чтобы не заорать в голос, потому что едва я упала, что-то ощутимо врезалось мне в бедро. Кое-как приняв вертикальное положение, я опустила глаза вниз и поняла, что этим "чем-то" оказался обломок какой-то металлической палки.
- Черт! Разбросали тут непонятно что! - выругалась я и, прилично прихрамывая, поплелась дальше. Как бы ни было больно, а дело надо заканчивать.
«Ну ничего! Я Леше все припомню! - мстительно подумала я, сгребая с полки первую попавшуюся одежду. – Так, а теперь главное снова не грохнуться».
И, внимательно глядя под ноги, я похромала к выходу. Только вывалившись из сарайчика, я, уже наплевав на всю конспирацию, помчалась к спасительному забору, за которым меня должны ждать друзья. Но на пол пути к спасению резко затормозила, руки мгновенно похолодели - где-то в доме раздались громкие шаги.
- Мама! - пискнула я испуганно и, тут же забыв о больной ноге, что было сил ринулась к забору. Перекинув на ту сторону связку с одеждой, я, уже не вспоминая о недавнем страхе перед обвалом, за секунду забралась наверх и перевалилась на ту сторону. По всей окрестности разнесся душераздирающий вопль - я приземлилась на свою покалеченную ногу. Ко мне тут же подлетели Леша и Наташа.
- Света, ты чего орешь как резанная?!!! - завопила на меня Ната, даже не пытаясь ни в чем разобраться. - Хочешь чтобы все проснулись?!!
- Поздно! - выдохнула я, пытаясь справиться с болью. - Они уже проснулись.
- Что? - тут же побледнела моя подружка. - Что же нам теперь делать?!
- Уносить отсюда ноги! - решил нашу проблему Леша и повернулся ко мне. - Света, что-то случилось? - спросил он, удивленно глядя на то, как я пытаюсь подняться на ноги и в который раз падаю назад.
- Нет блин, это я так развлекаюсь! - огрызнулась я со злобой. - Помог бы лучше!!! Между прочим, это я из-за вас повредила ногу!!!
- Что-то серьезное?! - тут же заволновался парень.
- Не знаю, но болит сильно! - пожаловалась я. - Слушайте, может нам лучше уйти куда-нибудь подальше отсюда, а то я как-то неуютно себя чувствую.
- Ага, особенно тебе "уйти", - заметила Наташка хмуро. - Ну и что нам теперь с ней делать?!
Я уже хотела возмутиться такому варварскому обращению, как вдруг Леша вздохнул и, пробормотав что-то типа "мне не привыкать", поднял меня на руки.
- Ой, - многозначительно выдала я и замолчала. Сказать мне было больше нечего.
- Нат, возьми, пожалуйста, одежду, которую принесла Света, и давайте поскорее убираться отсюда от греха подальше, - сказал парень и мы, стараясь не привлекать внимания, поспешили к нашему родному дереву.

Глава 6
Миссия: "Под прикрытием"

Я открыла глаза и удивленно воззрилась на растянувшееся надо мной голубое небо. Спросонья я как-то не сразу сообразила, где именно нахожусь. Пытаясь, путем напряженного мыслительного процесса восстановить в памяти события вчерашнего дня, я внезапно поняла, что со мной рядом кто-то сидит. Это обстоятельство заставило меня резко подскочить и тут же рухнуть назад. Тут уже дала о себе знать больная нога.
- У-у-уй!!! – взвыла я, потирая ушибленную конечность.
- А нефиг скакать, как коза в период полового созревания! – раздалось довольно грубое замечание свидетеля моих мучений, которым, в процессе рассматривания, оказался Леша.
- В какой-какой период?! – опешила я, от удивления даже забыв о больной ноге.
- В период полового созревания, - буркнул Леша немного смущенно.
- Постой, как ты меня назвал?!!! – наконец, дошел до меня смысл сказанного.
- Просто, вырвалось, - еще больше смутился парень. – Просто ты так подорвалась, что у меня само с языка слетело.
- Ага, не подорвешься тут, когда просыпаешься, а рядом непонятно кто сидит, - пробурчала я недовольно.
- Ах, значит непонятно кто, да?! – обиделся на этот раз Лешка.
- Просто, вырвалось, - сообщила я ему и злорадно усмехнулась.
- А ты оказывается злопамятная, - заметил парень хмуро.
- Еще какая!!! – поддакнула я. – Особенно если зло сделали каких-то пару минут назад.
- Ну что ж, судя по твоему состоянию – тебе уже лучше, - заявил парень, внимательно рассматривая меня с ног до головы. – А это значит, что можно выполнять следующий пункт плана.
- Какой такой пункт?! – спросила я с подозрением.
- Наряжаться в принесенную тобой одежду и прикидываться местными жителями! – сообщил мне Леша.
Мне резко поплохело.
- Ой, что-то мне нехорошо, - простонала я, укладываясь на травку.
- Нехорошо? – переспросил Леша с насмешкой.
- Совсем нехорошо, - поддакнула я, скорчив несчастную рожицу. – И нога что-то еще сильнее разболелась. Видно придется полежать еще денек-другой!!!
- Ага, а пока ты будешь отдыхать этот денек-другой, в нашем времени вернуться твои родители и увидят, что их дорогая и любимая дочурка исчезла! Вот весело то будет!!! – всплеснул руками парень, в притворном восторге.
От такой перспективы, силы ко мне внезапно вернулись, и я резво вскочила на ноги.
- Ладно, думаю, стоит поторопиться! – заявила я и тут вдруг сообразила, что кого-то не хватает. – Постой! – воскликнула я. – А где Наташа?
- А наша Наташа решила заночевать на своем любимом дереве, - сообщил мне Лешка с улыбкой и указал пальцем наверх.
Там, на трех ветках выше, вцепившись руками в ствол, мирно посапывала Наташка.
- Ничего себе! – воскликнула я. – Интересно, ей там удобно?
- Вот сейчас у нее и спросим, - заявил Леша, и точно, в эту же минуту моя подружка тихонько зашевелилась, а потом раздался оглушительный чих.
- Апчхи!!!!! – разнеслось по всей окрестности.
- Будь здорова!!! – прокричала я, старательно сдерживая смех.
Ната удивленно посмотрела вниз и улыбнулась.
- Пасибки! – пробормотала она, и медленно полезла к нам.
- Ну что, как спалось? – спросила я у нее с неподдельным интересом.
- Лучше не бывает! – ответила она мне, судя по всему на полном серьезе. – Спала, как младенец!
- Да уж, мы заметили! – усмехнулся Лешка и задорно мне подмигнул.
- Так, ладно, давайте оставим мой здоровый детский сон в покое! – попросила Ната и повернулась ко мне. – Лучше скажи, как ты себя чувствуешь?
- А что? – не поняла я. – Что вчера такое случилось, что вас всех вдруг резко заинтересовало мое самочувствие?
- А ты что не помнишь?! – удивился Леша. -  Ты же потеряла сознание прямо у меня на руках!
- То-то я не помню, как под деревом оказалась! – спохватилась я. – Так значит, это ты меня сюда принес?
- Нет, пинками докатили! – вставила Наташка.
- Ну, спасибо вам, друзья сердечные! – возмутилась я такому обращению. – Я с вами, как с людьми, а вы!
- А мы гадкие, вредные и противные!!! – кивнула Наташка, чем напомнила мне одну мою милую подружку, которая упоминалась в самом начале.
- Слушайте, может, мы все-таки переоденемся и пойдем в деревню? – предложил парень нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. – Или вы решили навсегда остаться в этом времени?!
- Нет уж, спасибо!! – завопили мы с Натой хором.
- Вот так-то лучше, - улыбнулся Леша и подошел к стопке с одеждой. – Давайте посмотрим, что у нас есть.
Но спустя, буквально, минуту довольная улыбка сползла с его лица, уступив место гримасе ужаса.
- Что случилось? – спросила я, поняв, что что-то не так.
- Почему? – пробормотал Леша.
- Что почему? – удивилась Наташка.
- За что мне все это? – вопрошал парень, чем еще больше запутывал нас с Натой.
- Что «все-то»? – пыталась я добиться от него хоть чего-то вразумительного.
Наташка же, в свою очередь, отодвинулась от него на пару шагов, видно решив следовать принципу, что от сумасшедших лучше держаться подальше.
- Светочка, солнышко, ответь мне, пожалуйста, на один маленький вопросик?! – попросил Леша, каким-то бесцветным голосом.
- Ка-какой? – спросила я, почему-то начав заикаться.
- Почему так получилось, что из всей кучи этого барахла я не нашел ни одной мужской одежки??!!!!! – заорал парень так, что сидящие на ветке вороны испуганно каркнули и, взмахнув крыльями, поспешили отлететь на приличное расстояние от нашего «слегка» нервного друга.
- Как? – опешила Ната и кинулась к одежде. – Что, совсем ничего мужского?!
- Совсем, - подтвердил Лешка, продолжая буравить меня взглядом.
- Что ты на меня так смотришь?! – вскинулась я. – Между прочим, там было очень темно и страшно! Скажи еще спасибо, что я вообще хоть что-то принесла!
- Спасибо, Света, ты настоящий друг!!! – поблагодарил парень с нескрываемой иронией.
- Леш, ну чего ты так переживаешь? – подала голос Натка, продолжая рыться в этом хламе, именуемом таким гордым словом, как одежда. – Между прочим, из тебя получится очень даже симпатичная девушка!
От такой новости мы с Лешей оба потеряли дар речи. Немного придя в себя, парень прохрипел:
- Чего?!
- А что? – неожиданно поддержала я подружку. – Раз уж нет мужской одежды, придется одеваться в женскую.
- У вас обеих точно крыша поехала, - покачал головой Лешка.
- Не волнуйся, мы из тебя такую конфетку сделаем, что сам в себя влюбишься! – обнадежила друга Ната.
- Еще чего не хватало! – завопил парень, отмахиваясь от нас сразу обеими руками. – Ишь чего выдумали! Имейте в виду, я живым не дамся!!!
- Ну что ж, так будет даже проще, - ласково улыбнулась я, медленно закатывая рукава рубашки.
Лешка испуганно икнул и, резко развернувшись, помчался куда-то в поле.
- А ну стой! – завопила Наташка и ринулась вдогонку.
Я, не теряя ни минуты, поспешила следом. Вдвоем нам кое-как удалось поймать парня и притащить его назад к дереву. Через десять минут непрерывной борьбы Леша, наконец, понял, что ему с нами не справиться и покорился судьбе. Еще спустя двадцать минут мы закончили переодевание и, отойдя на шаг, критическими взглядами осмотрели наше произведение искусства.
- А что? По-моему неплохо! – наконец, озвучила свое мнение Ната.
- Согласна, - кивнула я, еле сдерживая смех. Уж очень комично все это выглядело.
- А можно мне как-нибудь… посмотреть? – спросил Леша, явно еще не до конца уверенный, что действительно хочет это увидеть.
- Ах да, у меня где-то было зеркальце! – спохватилась Наташка, вынимая из заднего кармана джинс искомый предмет. – Вот, держи!
И она протянула зеркальце парню. Тот, взглянув на свое отражение, как-то истерично хихикнул и, прислонившись к стволу, медленно сполз на землю.
- Ну что ж, с Лешей мы закончили, - повернулась я к подруге, делая вид, что не замечаю состояния парня. – Теперь пора заняться собой.
И мы с Натой снова начали рыться в куче барахла, стараясь не обращать внимания на тихие поскуливания друга.
Кое-как придав себе образ нынешних жителей мы, подхватив упирающегося Лешу под руки, отправились в сторону деревни.
- Так, давайте еще раз обговорим, что именно нам нужно сделать, - прошептала я, все с большей опаской поглядывая в сторону приближающихся домов.
- Во-первых, нам нужно, чтобы они приняли нас за своих, а следующим пунктом плана будет раздобыть все, что нам понадобится при повторном проведении ритуала, - подал голос постепенно приходящий в себя Леша.
- Ясно, - кивнула Ната. – Тогда приступим к первому пункту.
И как раз в эту минуту мы вошли на территорию деревни. Вопреки нашим опасениям, никто не обратил на нашу троицу никакого внимания. Даже странная девушка в исполнении Леши и та осталась незамеченной. Судя по выражению лица, этот факт слегка покоробил его самолюбие.
- Так, предлагаю разделиться, чтобы не привлекать лишнего внимания, - прошептала Наташка, настороженно оглядываясь по сторонам.
- А на нас и так никто не смотрит! – протянул Лешка. Мне показалось или я услышала в его голосе обиженные нотки?!
- Все равно, - добавила я. – Лучше подстраховаться. Встретимся возле дерева через два часа.
И, не сказав друг другу больше ни слова, мы разошлись в разные стороны.
Я шла по деревеньке и старательно делала вид, что занята каким-то очень важным делом. Некоторые из прохожих иногда удивленно посматривали в мою сторону, но на этом их интерес к моей скромной персоне и ограничивался. Я вся на иголках шла вперед, не зная с чего начать. Я так погрузилась в свои невеселые мысли, что не сразу заметила будто бы ниоткуда выросшую на моем пути старушку.
- Девонька, миленькая! – обратилась она ко мне чересчур ласковым голосом. Ой, не к добру это! – Дороженькая моя, помоги бабе донести ведерко до хаты.
- А с чем ведерко то, бабуль? – спросила я с подозрением.
- С водицей, - ответила мне божий одуванчик. – А то сама не смогу – старая я уже!
- Ладно, показывайте, где там ваше ведерко, - вздохнула я. И в кого это я такая добренькая то, а?!
- Идем, внученька, идем! – затараторила бабулька и резво засеменила к стоящему неподалеку колодцу.
- Ну, и где же ваше ведерко? – спросила я, удивленно оглядываясь по сторонам. Нужного предмета не наблюдалось.
- А ведерко то в колодце! – ответила старушенция, невинно указав рукой в пустой темный провал.
Я минуту ошалело пялилась в пропасть, а потом удивленно спросила:
- И что вы мне предлагаете? Сигануть в этот предмет старины и, рискую собственной жизнью, выуживать оттуда ваше ведерко?! Имейте в виду, я не умею плавать, и что-то мне подсказывает, что такая разновидность существ как спасатели в этой местности не обитают!
Только закончив речь, до меня дошло, что из всего, что я сказала, бедная старушка в лучшем случае поняла только предлоги, а в худшем вся моя речь осталась для нее тайной покрытой мраком. Нужно было срочно спасать ситуацию.
- Ой, простите, я тут немного приболела, - промямлила я, театрально закатывая глаза.
- А-а-а, болезненная, - протянула старушенция и закивала головой так, будто все сразу встало на свои места.
Мне совсем не понравилось, что меня посчитали явно больной на голову, но я решила пока ее не переубеждать, чтобы не рисковать.
- Ладно, - вздохнула я. – Рассказывайте, как мне достать ваше ведерко?!
- Девонька, дороженькая, для этого тебе нужно спуститься прямо в колодец, - обрадовала меня милая бабуська.
Сказать, что такая перспектива меня не очень обрадовала – это ничего не сказать. Я была просто в ужасе. Своей просьбой эта бабушка – божий одуванчик явно поставила меня в тупик. Наконец, все-таки собравшись с силами, я решительно шагнула к колодцу, как нежданно-негаданно из-за угла выплыло мое спасение в лице Наташки. Никогда не думала, что так обрадуюсь при виде моей неугомонной подружки. Тем не менее, я чуть было с радостным воплем не кинулась ей на шею, но вовремя взяла себя в руки и расплылась в самой приветливой из всех своих улыбок. Еще издалека заметив мой звериный оскал, Наташка заподозрила неладное и медленно сбавила темп. Мои более чем красноречивые взгляды явно не помогали. Похоже, Ната уже была готова развернуться и со всех ног драпануть отсюда, когда я все-таки ее окликнула:
- Девушка! – позвала я медовым голоском.
Девушка исподлобья взглянула на меня, но промолчала.
- Девушка, тут бабушке очень нужна помощь! – продолжала я, просто до тошноты приторным голосом. – Вы ведь не откажитесь помочь?
- Ой, девонька, миленькая, помоги! – подхватила бабулька, хлопнув в ладоши.
Наташка тихо скрипнула зубами, но все же подошла ближе.
- А что случилось то? – спросила она настороженно, не спуская с меня испепеляющего взгляда.
- Да вот, ведерко в колодец упало, - объяснила я, с самой что ни на есть милой улыбкой. – Надо бы достать!
- Каким образом? – округлила глаза моя подружка.
- Ну, кому-то всего лишь придется спуститься вниз, - сообщила я самым будничным тоном.
- И-и-и… - протянула Ната, уже догадываясь, к чему я веду.
- Ну, ты же не откажешь в помощи бедной несчастной старушке? – злорадно усмехнулась я.
По глазам Наты я поняла, что больше всего на свете ей сейчас хочется высказать мне все, что она обо мне думает, но, тем не менее, взяв себя в руки, она повернулась к бабушке и мило улыбнулась.
- Конечно! Я с радостью вам помогу!
- Вот радость-то какая! – обрадовалась божий одуванчик. – Спасибо вам, девоньки!
- Так, ладно, и как мне туда спуститься? – протянула Ната, задумчиво заглядывая в темный провал.
- По цепочке! А когда надо будет, я вытащу назад! – с готовностью ответила я.
Наташка тяжело вздохнула и, схватившись за цепь, полезла вниз, но, перед тем как исчезнуть в темноте, тихо прошептала:
- Я тебе это еще припомню!
- Обязательно! – шепнула я в ответ и вновь злорадно ухмыльнулась.
Уже спустя пол минуты внизу раздалось громкое хлюп и тихие маты моей подружки. Я сочувственно взглянула вниз, догадываясь как там должно быть «приятно».
- Нашла! – раздался из темноты голос Наты.
- А воды набрать не забыла? – поинтересовалась я, скорее из вредности.
- А ты как думаешь?! – разнесся по колодцу возмущенный вопль моей подруги.
- Думаю, не забыла, - усмехнулась я. – Ладно, держись! Сейчас вытащу!
Я схватилась за цепь и, что было сил, потянула на себя, но не тут то было! Цепь не поддалась. Видно, Наташка, да еще и с этим наполненным водой ведерком оказалась тяжелее, чем я предполагала.
- О-оу! – протянула я, отметив, что мне впервые не до шуток.
- Ну что там?! – воскликнула Наташка нетерпеливо. – Ты собираешься меня вытаскивать или как?!
- Или как, - брякнула я, не подумав.
- То есть? – не поняла Ната.
- А то и есть! – воскликнула я, решив, что лучше горькая правда, чем сладкая ложь. – Сил у меня не хватает, чтобы тебя вытащить!
- Чего??!!! – завопила моя подружка на уровне ультразвука. – Как это сил не хватает?! Что ты мне теперь предлагаешь?! Жить в этом колодце что ли?!!!
- Ну почему сразу жить?! – обиделась я. – Так, посидеть немного пока я Лешу не найду, а вместе мы уж как-нибудь тебя вытащим, - пообещала я, не обращая внимания на собирающийся вокруг народ.
- «Немного» - это сколько?! – голос Наты звенел от напряжения.
- Не знаю, - честно ответила я.
В колодце воцарилась гнетущая тишина. Я втянула голову в плечи и приготовилась к взрыву, когда сквозь толпу протолкнулся какой-то парень и подошел ко мне.
- Что здесь случилось? – спросил он, удивленно рассматривая всех присутствующих.
- Да вот, не знаю, как мне подругу из колодца достать! – сообщила я с истеричной улыбкой.
- А что она в колодце то забыла? – тоже улыбнулся парень.
- Ведерко, - ляпнула я и указала на старушенцию. – Вот, бабушка попросила достать.
- Ясно, - усмехнулся парень и взялся за цепь, которую я все еще продолжала держать в руках. – Отойди-ка!
Я беспрекословно подчинилась. Парень схватился за цепь двумя руками и, бросив в колодец «Эй, держись там!», изо всех сил дернул ее на себя. Цепь недовольно заскрипела, но поехала вверх. Я услышала ликующий вопль моей подружки и облегченно вздохнула – теперь все будет хорошо. Спустя минуту, на поверхности появилась голова Наты и уже в следующее мгновение она вывалилась из колодца прямо на своего спасителя. Тот, не ожидавший такого поворота событий, рухнул на землю и тихо застонал, когда сверху на него свалилась Ната.
- Ой, прости, - пробормотала моя подружка виновато и подняла голову.
- Да ничего, - улыбнулся парень.
Наташка, похоже, едва удержалась от того, чтобы не присвистнуть, такие у незнакомца были офигенные серые глаза.
- Я Наташа, - пробормотала моя подружка, явно не торопясь слезать с парня.
- Антон, - представился тот, весело улыбаясь.

Часть 2: «Противоположности притягиваются»

Глава 8
Жила-была девочка Лана

Мне снился какой-то очень странный сон. Я шла по темному туннелю, держась за стену, а где-то в конце мерцал неясный свет. Я шла к нему, как бабочка летит на огонь, но никак не могла приблизиться хотя бы на шаг. Я шла, а туннель все не кончался, в какой-то момент у меня сложилось впечатление, что мне только кажется, будто я иду, а на самом деле мне не удается сделать ни одного шага к своей цели. Тем не менее, я продолжаю путь, надеясь все-таки добраться до спасительного света, когда понимаю, что стены начинают давить на меня. Они то сужались, то наоборот расширялись, из-за чего у меня быстро закружилась голова. Я упала на колени, обхватив голову руками, и попыталась закричать, но из моего рта не вырвалось ни звука. В тот момент, когда мне показалось, что это последние минуты моей жизни, я вдруг почувствовала, как в мое тело вливаются какие-то чужие, неведанные до этого силы. Они наполняют все мое существо, и я будто бы начинаю светиться изнутри. В эту же минуту, моя душа начинает просто кричать от разрывающего ее чувства – чувства потери. Я потеряла что-то очень важное и теперь непременно должна это найти. Чего бы мне это не стоило. И в тот миг, когда ко мне пришло осознание этого факта, я услышала над собой чей-то голос:
- Ты что, еще спишь?!
Я с огромным усилием сумела разлепить глаза и уставилась на говорившего. Ей оказалась симпатичная девушка, примерно моего возраста с длинными светлыми волосами и карими глазами. Блондинка смотрела на меня, осуждающе качая головой.
- Сплю, а что?! – спросила я осторожно, пытаясь вспомнить, кто передо мной находится.
Похоже, девушка поняла, что со мной что-то не то и удивленно спросила:
- Ты что, забыла, как меня зовут?!
Я уже хотела ляпнуть, что как можно забыть имя, которое не знала, как вдруг память подкинула таки мне нужную информацию.
- Ну конечно не забыла, Рин, - попыталась улыбнуться я. – Что за ерунда?
- Знаешь, а по твоему лицу можно было подумать именно это! – произнесла подруга хмуро. – Могу дать тебе один совет на будущее!
- Какой?! – простонала я, пытаясь понять, почему мне так сильно болит голова.
- Пить меньше надо! – сказала Рина и, вздохнув, протянула мне какой-то пузырек.
- Что это?! – спросила я, подозрительно понюхав предложенную жидкость.
- Средство от похмелья, - обрадовала меня подруга и подтолкнула пузырек к моему рту. – Пей давай!
Я судорожно вздохнула, как перед прыжком в воду и залпом осушила сосуд. А что, не так уж и противно – горьковато немного, но вполне можно стерпеть. Едва лекарство попало внутрь, как в голове сразу прояснилось.
- Неплохо! – оценила я. – Научишь потом меня это готовить?!
- Посмотрим на твое поведение! – усмехнулась девушка. – Лучше расскажи-ка мне, как тебе удалось так, мягко говоря, нажраться?!
- Это, по-твоему, мягко? – удивилась я, прикидывая в уме, обижаться мне сейчас или послушать, что же я такого натворила, потому что лично я ничего не помнила.
- Это, по-моему, мягко, особенно если вспомнить, в каком ты была вчера состоянии, - обрадовала меня Рина.
Как я не старалась, память никак не хотела сообщать мне о событиях вчерашнего вечера: либо просто из вредности, либо решила поберечь мои и так не слишком крепкие нервы. Ну ничего, для таких случаев у меня есть верная подруга, которая с радостью и во всех подробностях опишет мне весь вчерашний позор: и о том, как я, переборщив с пивом, кинулась признаваться в любви своему преподавателю; и о том, как во время… плотских утех какой-то парочки, ввалилась в комнату и с порога заорала, что хочу быть третьей, а потом, игнорируя вытянувшиеся лица знакомых, стянула с себя кофточку и завалилась на кровать, из-за чего бедная парочка свалилась на пол и расползлась по разным углам; и о том, как потом Рина используя все возможные заклинания, вытаскивала меня из комнаты, рассыпаясь в извинениях, в то время как я, во все горло вопила песню своего собственного сочинения и, как уверяет моя подруга, такого содержания, что если бы на празднике были тролли, они бы непременно заслушались. И гвоздем программы, конечно же, оказался мой стриптиз прямо на столе преподавателей, после которого я свернулась калачиком и заснула сном младенца. Один из учителей с помощь левитации переместил меня в мою комнату, после чего я проспала до самого утра.
- Вот и все твои подвиги, - подытожила Рина, как ни в чем не бывало, поедая печенье и запивая его чаем. Я же, в это время сидела на своей постели красная как рак и молилась о том, чтобы провалиться сквозь землю.
- Мама дорогая! – всхлипнула я, зарываясь носом в подушку. – Рин, убей меня, пожалуйста.
- Чего это вдруг?! – удивилась моя подруга.
- Просто у меня у самой рука не поднимается! – пожаловалась я, тем не менее, прикидывая, какой лучше выбрать способ смерти, если Рина все-таки откажется.
- Так, Лана, возьми себя в руки! – посоветовала моя подруга, откладывая печенье в сторону и вставая с кровати. – Подумаешь, напилась, с кем не бывает?!
- Ага, но только я не помню, чтобы хоть кто-нибудь из моих знакомых доходил до того, до чего удалось дойти мне!!! – взвыла я, накрывая голову подушкой.
- Просто повода подходящего, чтобы так напиться, не было! – продолжала успокаивать меня Рина. – Выпускной ведь бывает только раз в жизни! А выпускной для мага – это вдвойне важно!
- Ага, и я абсолютно точно показала, как его праздновать нельзя! – простонала я, высовывая голову из-под подушки и начиная биться головой об стол.
Рина, молча понаблюдав за моими действиями, сделала несколько пасов руками и стол отъехал в сторону. Лишившись способа самобичевания, я вздохнула и повернулась к подруге.
- Ну, и что мне теперь делать?
- Одевайся и пошли! Хватит в комнате торчать! – ответила Рина, выгребая из моего шкафа гору одежды и кидая на мою кровать.
- Нет-нет, ты что?!! – завопила я. – Я теперь ни за что не выйду из этой комнаты.
- Еще скажи, что ты собираешься здесь вечно жить! – хмыкнула подруга, продолжая все так же непринужденно рыться в куче моего хлама.
- А что?! Неплохая идея! – выдала я, быстро взвесив все плюсы и минусы.
- Щас! Кто ж тебе даст?! – усмехнулась Рина, доставая сумку и начиная складывать туда мои вещи. – Вчера у нас что было? Выпускной! Так? Так! А что значит выпускной?
- Что учеба закончилась, - ответила я, уже чувствуя, к чему она ведет.
- Правильно, а раз учеба закончилась, то в общежитии мы больше жить не имеем никакого права. А если уезжать не захотим, то нам спокойненько, без всяких зазрений совести дадут коленом под зад, следом отправят пару магических пинков и всего хорошего! – сообщила мне подруга, самым что ни на есть ласковым голосом.
Я тут же сникла – как это ни грустно признавать, но подруга была абсолютно права.
- Ну и что ты мне предлагаешь? – спросила я, начиная уныло запихивать свою одежду в уже наполовину заполненную сумку.
- Я предлагаю собрать вещи, а потом походить по коридорам. Все-таки все сегодня разъезжаются, надо бы попрощаться! – сказала Рина.
Я понимала, что подруга права, но просто физически не могла заставить себя выпихнуть свое тело из комнаты после всего, что вчера натворила.
- Так, и прекращай казнить себя за то, что было вчера! – будто бы прочитала мои мысли подруга. – Об этом уже давно все забыли!
- Ну-ну, - хмыкнула я недоверчиво, и продолжила собирать вещи.
Покончив, наконец, с этим занятием, я начала усиленно соображать, что бы мне еще такое придумать, чтобы подольше задержаться в комнате, но подруга быстро разгадала мой план и, не слушая никаких отговорок, выпихнула меня в коридор, сама вышла следом и плотно закрыла дверь. В коридоре было очень людно, туда-сюда сновали мои бывшие одноклассники и просто знакомые, смеялись, что-то весело обсуждали. Я вжалась в стену, молясь, чтобы меня не заметили, но не тут то было. Ко мне тут же подскочила одна из подружек, по имени Ксана, и на весь коридор закричала:
- О, Лана, а вот и ты!!! А я все голову ломала, куда же ты подевалась?!! Весь день тебя не видела!!!
- Да я тут… это… вещи собирала, - пробормотала я, пытаясь незаметно по стеночке проползти дальше, но Рина, заранее разгадав мои намерения, быстро перегородила мне путь. Я одарила ее самым зверским взглядом, но она и бровью не повела, сделав вид, что поглощена разговором с одним из знакомых парней. Я вздохнула и вновь повернулась к своей собеседнице, которая тем временем, продолжала без умолку тараторить:
- Ой, ты уже собралась, а я вот еще нет! Ну никак не могу себя заставить сидеть в комнате. Все бегаю, бегаю, целый день. То с тем надо поговорить, то с тем! Короче, вся в делах. Сегодня ведь все уезжают, нужно попрощаться и никого не забыть, а то еще обидятся!! Вот я и бегаю!!!
Я про себя подумала, что если бы она случайно забыла попрощаться со мной, я бы сильно горевать не стала. Но вслух я этого, конечно, не сказала, а только стояла и мило улыбалась, чувствуя, как уши начинают медленно вянуть. Еще через пять минут я уже обшаривала взглядом весь коридор в поисках спасения. Предательница Рина смылась еще в самом начале, так что на ее помощь рассчитывать не приходилось. И вот, когда я уже совсем отчаялась спастись, в конце коридора замаячила знакомая фигура.
- Тео!!! – закричала я, во всю силу своих легких, напугав всех присутствующих на расстоянии от меня от одного до десяти метров и пробормотав Ксане, что мне очень срочно нужно поговорить с другом, помчалась в сторону парня.
- Что случилось? – удивился Тео, когда я со слезами радости чуть ли не кинулась к нему на шею.
- Как хорошо, что ты проходил мимо!!! – воскликнула я, все еще не веря в свое счастье.
- Что-то я не припомню, когда это ты в последний раз так радовалась моему появлению, - пробормотал парень растеряно. – Ну-ка признавайся, что произошло?
- Да ничего! – попыталась отвертеться я.
- Это что из-за вчерашнего?! – спросил Тео, подозрительно осматривая меня с ног до головы.
- Нет, я тут просто с Ксаной немного пообщалась, - протянула я. – И уже не знала, как от нее отделаться, а тут ты так вовремя появился!
- Ага, значит, я тебе нужен только когда надо от кого-то отвязаться, просто так ты со мной пообщаться не можешь?! – сделал вид, что обиделся парень.
- Почему это?! – покраснела я. – Могу!!! И как раз собираюсь это сделать! Кстати, а что ты там говорил на счет вчерашнего?!
- А ты что уже не помнишь, как вчера кидалась мне на шею и между страстными поцелуями признавалась мне в пламенной любви?! – усмехнулся Тео, с удовольствием наблюдая, как я медленно покрываюсь красными пятнами.
Вот ужас то! А об этом мне Рина не рассказывала!
- Э-э-э, я ну… - пробормотала я, чувствуя, как лицо кинуло в жар. – А что еще было?!
- Не волнуйся, ничего страшного, -  успокоил меня парень. – Мы же все-таки друзья. Я быстро понял, что к чему и кинулся искать Рину, а когда мы вернулись, ты уже куда-то пропала. Это уже потом мы узнали, что ты, не выдержав того, что я тебя отверг, кинулась за утешениями к преподавателю.
- В каком смысле кинулась? – спросила я опасливо.
- В прямом, - обрадовал меня дорогой друг. – Повисла у него на шее и начала закидывать его признаниями в любви, но и от него не добившись взаимности, кинулась наверх и ворвалась в комнату, в которой в тот момент одна пара пыталась уединиться…
- Стоп!!! Все!!! Хватит!!! Дальше я знаю, - простонала я, чувствуя, как краска стыда снова заливает лицо.
Тео весело улыбнулся.
- Да ладно! Не переживай! – отмахнулся он. – Зато было весело!!!
- Да уж, это точно, - пробурчала я, и решила поскорее сменить эту тему. – А что ты собираешься делать после школы?
- Пойду доучиваться в университет на факультет практической магии, - ответил Тео. – Чтобы в будущем мог постоять не только за себя, но и за свою семью и даже родину.
- Молодец, - кивнула я, искренне радуясь за друга.
- Ну, а ты что? – поинтересовался тот.
- А я вот, собираюсь найти себе какое-нибудь более-менее приличное жилище и устроиться на работу, - ответила я. – Маг я или не маг, в конце концов?!!
Мы весело рассмеялись.
- Ладно, мне пора, - вздохнул Тео, спустя пару минут. – Нужно еще собраться.
- Да, конечно, - согласилась я. – Ты только не пропадай! Надо будет, потом еще обязательно как-нибудь встретиться!
- Конечно! – улыбнулся парень. – Куда ж ты от меня денешься!
- А уж ты от меня тем более! – добавила я со смешком.
Мы крепко обнялись, и Тео пошел в сторону своей комнаты, а я, проводив его грустным взглядом, пошла дальше. Что не говори, а я буду скучать по этому месту, особенно по своим друзьям. Но долго погрустить мне не удалось, потому что в эту же минуту, прямо передо мной вырос здоровенный бугай и, судя по выражению лица, не в самом хорошем настроении.
- Э-э-э, привет, Мак! – пробормотала я, пытаясь понять, чем я ему не угодила.
- Привет-привет! – грозно усмехнулся бугай. – Как ты себя чувствуешь?
- Ы-ы-ы, нормально, - ответила я, удивляясь, с чего вдруг такая забота.
- Это хорошо, - кивнул парень, зло блеснув глазами. – А ночь как провела?
- Тоже, вроде, ничего, - произнесла я, медленно пятясь от разъяренного парня.
- Везет тебе, а я вот плохо!!! – воскликнул он. – И как ты думаешь, кто в этом виноват?!
- Понятия не имею, - честно ответила я.
- А я тебе скажу, - с готовностью сообщил мне парень. – Если бы кое-кто не завалился в комнату в тот момент, когда я и моя девушка, были там вдвоем, то ночь бы у меня прошла просто великолепно!!!
Я похолодела. Угораздило же меня лишить бурной ночи именно Мака. Все, можно рыть могилу, скоро вместо меня здесь будет лежать мой труп.
- Э-э-э, Мак, понимаешь, я тогда совсем ничего не соображала! – начала торопливо оправдываться я. – Понимаешь, пьяная была совсем!!!
- Понимаю, - кивнул парень, закатывая рукава и перебрасывая из руки в руку маленькую молнию.
Я быстренько взмахнула руками, чтобы поставить перед собой щит, понимая, что он все равно на долго меня не спасет, но теперь я хотя бы знала, что умру не прямо сейчас, а через пару минут. Не очень хорошее утешение, но за неимением другого и это сойдет. Большой огненный шар Мака врезался в мой щит и искрами разлетелся в разные стороны. Следом за ним полетел еще один шар – щит задрожал, но выдержал. Я зажмурилась, понимая, что следующей атаки ему не удержать, когда сзади раздался чей-то голос:
- Эй, Мак, и тебе не стыдно нападать на девушку?!
Я обернулась и увидела парня с другого факультета. Кажется он некромант, но я никак не могла вспомнить, как же его зовут.
- Эта девушка помешала мне насладиться прошлой ночью!!! – воскликнул Мак, похоже, потеряв терпение.
- Да, я слышал, - усмехнулся некромант, чем привел парня в еще большее бешенство.
- Вот поэтому я и собираюсь ее сейчас убить! – заорал Мак, снова поворачиваясь ко мне, но его остановил спокойный голос некроманта:
- Я бы не советовал тебе этого делать.
Мы с Маком одновременно повернулись и удивленно уставились на парня: Мак с непониманием «неужели он меня не боится?», а я с ужасом «этот парень явно самоубийца!», хотя, мы же говорим о некроманте, возможно, он действительно знает, что делает.
- А кто мне помешает? – спросил Мак с презрением.
- Я, - просто ответил парень.
- Слушай, Лирк, ты мне что угрожаешь?! – удивился Мак.
«Лирк! Точно, вот как зовут этого парня!» - воскликнула я мысленно, и вдруг почувствовала, что что-то в этом парне меня притягивает: то ли его холодный взгляд, то ли самоуверенная улыбка, я никак не могла понять.
- Нет, я тебе не угрожаю, - тем временем продолжали разговор парни. – Я тебя просто предупреждаю!
- Думаешь, если ты некромант, я просто возьму и струшу?! – воскликнул Мак разозлено.
- Думаю, - ответил парень, ничуть не смутившись. Честно говоря, не уверена, что некроманты вообще умеют смущаться.
Мак разъяренно засопел, но бросаться на некроманта не решался. Тот стоял, засунув руки в карманы, и со спокойной улыбкой наблюдал за Маком.
- Ну что ж, ладно, - наконец, выдавил из себя парень, поворачиваясь ко мне. – На этот раз тебе повезло, но в следующий раз тебе не поздоровится!
- Буду с нетерпением ждать нашей встречи! – усмехнулась я, отворачиваясь.
Тот громко засопел, но, кинув еще один взгляд на Лирка, развернулся и быстро покинул коридор. Я подошла к некроманту и улыбнулась:
- Спасибо! Ты меня просто спас!
- Не за что, - пожал плечами тот. – Ничего личного. Я просто не люблю, когда девушек обижают.
Меня немного покоробила эта его фраза, но я не подала вида.
- Кстати, меня зовут Лана, - спохватилась я.
- Лирк, - ответил мне некромант с ленивой улыбкой.
Я кивнула. Разговор сам собой скомкался.
- Ладно, я тогда пойду! – сказала я, поворачиваясь в сторону своей комнаты. – Еще раз, спасибо!
Некромант кивнул и отправился дальше. Я проводила его взглядом и пошла искать Рину. Возможно, этот парень и слишком самоуверен, но я не могу не признать, что после встречи с ним – это сосущее чувство потери в душе, стало немного меньше.

Глава 11
Метка похитителя

Я снова была в том темном коридоре, освещенном только маленьким огоньком в самом конце. Я снова шла, опираясь на стену, и снова не могла ни на шаг приблизиться к своей цели. Коридор начало раскачивать и я всем телом прижалась к стене, надеясь удержаться на ногах. В голове билась всего одна мысль: только бы не упасть; только бы не упасть! Но все прекратилось так же внезапно, как и началось. Я вдруг почувствовала, будто кто-то невидимый поддерживает меня, придает мне сил. Тогда я, стараясь сохранить в себе эти чувства как можно дольше, отправилась вперед и с удивлением обнаружила, что маленький огонек в конце туннеля, стал немного ближе. Он манил меня к себе, даря тепло и надежду, и я вдруг побежала к нему, как мотылек летит на свет. Он не знает, возможно, там его ждет долгожданное спасание, а быть может, верная смерть. Он просто летит вперед, не в силах остановить движение своего маленького тельца. Вот так и я побежала – побежала, не зная, что ждет меня в конце, но надеясь, что там мне не причинят боль. Только все хорошее когда-то заканчивается. Посмотрев вперед, я с ужасом поняла, что больше не продвигаюсь к спасительному огоньку. Подпустив меня немного ближе, он снова спрятался за непреодолимой преградой, чтобы дождаться от меня новых действий, которые проложат мне дорогу вперед.
Проснулась я, как ни странно, от приятного запаха пищи. Приподнявшись на локте, я удивленно принюхалась. Что бы это могло означать? Но тут в мою комнату просунулась голова некроманта.
- О, вот ты и проснулась! – улыбнулся он. – Вставай давай, я уже завтрак успел приготовить!
И пока я не успела ничего спросить, скрылся за дверью. Я быстренько оделась и заинтригованная поспешила на кухню. Лирк, как у себя дома сидел за столом и пил чай, не отрывая внимательного взгляда от какой-то бумаги. Я подошла и опустилась на соседний от него стул.
- Вижу, ты тут уже освоился! – заметила я с улыбкой.
Тот только кивнул, предпочитая не отрываться от своего занятия. Я придвинула к себе поближе яичницу и принялась усердно жевать, то и дело украдкой заглядывая парню через плечо и пытаясь понять, что он там так внимательно рассматривает. Через пару минут я, наконец, не выдержала и, быстро проглотив кусок целиком, спросила:
- Слушай, Лирк, не хочешь рассказать мне, чем ты там занимаешься?!
Парень, наконец, оторвал свой взгляд от бумаги и повернулся ко мне. По его глазам можно было подумать, что он только что заметил, что я здесь сижу.
- Что? – спросил он, чем окончательно подтвердил мои опасения.
- Ау! Я здесь! – протянула я, помахав рукой перед его лицом. – Ты меня еще помнишь?!
- Конечно я тебя помню! Что за глупости! – скривился некромант. – Я просто немного увлекся.
- Я заметила! – кивнула я хмуро. – Ну так что, может поделишься?! Что ты там так увлеченно рассматриваешь?
Парень расчистил стол и придвинул бумагу поближе ко мне. Только сейчас я поняла, что это карта.
- Неужели это карта нашего города?! – воскликнула я удивленно.
- Верно, - кивнул некромант.
- А что это за кружочки?! – поинтересовалась я, указав на непонятные метки на карте.
- Эти кружочки указывают на места, где произошли похищения, - ответил Лирк, продолжая внимательно исследовать карту.
- Да ну?! – воскликнула я, округлив глаза. – Что все?!
- Все, - подтвердил некромант, как-то отстраненно. Судя по всему, мыслями сейчас он был далеко отсюда.
- Слушай, а где ты ее взял?! – удивилась я, глядя на карту, как на сокровище.
- Да у местной стражи! – отмахнулся парень. – Хорошо еще, что они догадались оставить все эти пометки.
- Да уж, нам повезло, - кивнула я ошарашено. – И что дальше?
- Предлагаю сходить и осмотреть какое-нибудь место преступления, - сказал Лирк, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу. Похоже, что моего согласия он ждать даже не собирался. Это слегка задело мою гордость. Неужели он думает, что я сейчас вскочу и побегу по первому его зову?!
- А меня ты спросить не хочешь?! – поинтересовалась я, зло сверкнув глазами.
- О чем? – не понял некромант, судя по всему, всеми мыслями уже находясь на месте происшествия.
- Хочу ли я идти! – воскликнула я.
- А ты не хочешь?! – удивился парень, наконец, обращая на меня внимание. – Ну что ж, ладно. Я и один схожу!
Я задохнулась от возмущения. Вот нахал! Неужели он думает, что я добровольно соглашусь пропустить нашу, так называемую, разведку?! Размечтался.
- Ага, чтобы я доверила тебе такое важное дело! – возмутилась я. – Как же! Конечно я пойду с тобой, а то еще наворотишь чего-нибудь, что в жизни не разберемся!
И я гордо прошествовала мимо него к выходу. Уже у двери меня догнал его смешок и тихая фраза.
- Уж кто бы говорил!
Но я сделала вид, что ничего не услышала и быстро выскочила на улицу.

* * *

- Так, ну и куда мы идем? – спросила я парня, когда мы сквозь толпу прохожих (и откуда их здесь с утра так много?!) пробирались вперед.
- Судя по карте здесь как раз недалеко было одно из похищений, - ответил мне некромант, даже не обернувшись.
Решив, что парень сегодня возможно не в настроении и лучше его тогда не трогать, я временно замолчала. Но молчание продлилось не долго. Лирк оказался прав – похищение действительно произошло недалеко. Уже спустя минуту мы остановились у небольшого домика, по всем показателям заброшенного.
- Значит, вот где это случилось, - прошептала я, настороженно рассматривая дом.
Некромант как-то отстранено кивнул, не спуская внимательного взгляда со входа.
- Что ты там увидел? – прошептала я удивленно, но Лирк не ответил. Он медленно подошел к дому и провел рукой по стене. Тут и я увидела то, что так заинтересовало парня. На стене рядом со входом засветился небольшой кружок с какими-то странными символами внутри.
- Что это значит? – воскликнула я ошарашено. Никогда не видела ничего подобного.
- Понимаешь, каждый некромант оставляет после своей магии небольшой след, так сказать метку, - рассказал Лирк. – Мало кто может ее увидеть, а те, кому это все-таки подвластно должны обладать большой магической силой!
- Так получается, я сильна?! – спросила я не без гордости.
- Нет, просто я расчистил ее для тебя, - усмехнулся парень.
Я уже собиралась было обидеться, но вдруг поняла, что это означает – получается, мой новый друг некромант владеет большой магической силой!
- С этим домом что-то не так! – произнес тем временем Лирк. – Я чувствую какие-то другие силы!
Я сосредоточилась, но так ничего и не заметила.
- Я ничего не чувствую! – пожала плечами я.
- Стой здесь, а я зайду внутрь и все проверю! – скомандовал парень и, прежде чем я успела что-либо возразить, скрылся в доме.
- Почему он обращается со мной, как с ребенком?! – возмутилась я вслух. – Считает, что я ни на что не способна! Ну ничего, я еще покажу ему, что я могу!
И задушив голос разума, который уже вовсю начал вопить на меня всеми нехорошими словами, я тоже вошла в дом. Внутри оказалось очень темно и грязно, сразу видно, что здесь недавно побывали зомби – вся мебель перевернута, а запах так вообще просто кошмар. Лирка и след простыл.
- Куда это он так быстро подевался?! – прошептала я, настороженно оглядываясь по сторонам. – Ну и ладно!
Я, внимательно глядя под ноги, медленно пошла вперед, то и дело, цепляясь за разбросанные повсюду вещи. С огромным трудом удержавшись на ногах, я набрела на небольшую дверь и в нерешительности остановилась. Мало ли что там может быть… или кто, а попадать под горячую руку некроманту очень бы не хотелось! Еще пришибет ненароком!
- Эх, была - ни была! – вздохнула я и рывком распахнула дверь. В комнате было темно и, так же как и во всем доме, грязно, но я с первого взгляда поняла, что здесь раньше спали дети. На полу валялись разбросанные, а местами и поломанные игрушки. Я медленно подошла и подняла с пола небольшую игрушечную собаку с оторванной лапой, погладила как живую и осторожно положила на кровать.
- Что же такое твориться?! – прошептала я, продолжая поднимать ни в чем не повинные игрушки. – Что за монстры это делают?! Зачем?!!!
Я вовсе не ожидала ответа на свой вопрос, мне просто надо было выговориться. На душе в эту минуту было очень тяжело и гадко. Я наклонилась, чтобы поднять очередную куклу, когда внезапно почувствовала ужасный запах. Ничто живое так пахнуть не может.… Я резко развернулась и столкнулась нос к носу с мертвяком.
- Ой, мама! – пискнула я, быстро отпрыгивая в сторону, и автоматически ставя перед собой щит.
Зомби вытянул руки и медленно пошел на меня. Я стояла прижавшись к стене и судорожно пыталась вспомнить, хоть одно заклинание, которое помогло бы мне справиться с мертвяком. Как на зло в голову ничего не приходило. Тогда оставался один единственный вариант. Я набрала в легкие как можно больше воздуха и изо всех сил закричала:
- Лирк!!!!!!!!!!!!
В эту же минуту зомби бросился на меня. Щит лопнул и мы оба рухнули на пол. Я вновь закричала придавленная этим уродцем и попыталась его с себя спихнуть, но он крепко-накрепко вцепился мне в шею своими холодными, липкими руками и ни в какую не хотел уходить с понравившегося места. От него так ужасно пахло, что я уже думала меня сейчас наизнанку вывернет. Воздуха уже катастрофически не хватало и я, уже в очередной раз готовилась к смерти, когда услышала знакомый голос некроманта. Он что-то приказал и зомби замер, а я так и продолжала лежать не в силах пошевелиться. Лирк кинулся к нам и столкнул мертвяка с меня, а затем одним взмахом руки превратил его в кучку пепла. Я закашлялась, судорожно вдохнула, вновь наполняя легкие воздухом. О Боже, как же все-таки прекрасно дышать!!! В это время Лирк, не дожидаясь пока я приду в себя, рывком поставил меня на ноги и потащил к выходу из дома. Я, все еще кашляя, шла за ним, чувствуя, что встреча с мертвяком – это еще не самое страшное, что может со мной произойти. Едва мы оказались на улице, Лирк усадил меня на траву и, сложив руки на груди, спросил:
- Ну и какого черта ты поперлась в этот дом, когда я русским языком попросил тебя оставаться на улице?!
Решив последовать правилу, что лучшая защита – это нападение, я воскликнула:
- Попросил?! Да ты приказал мне, а я ненавижу, когда мне приказывают!!!
- Ага, значит, решила построить из себя героиню?! – усмехнулся парень.
- Нет, просто хотела показать тебе, что я не ребенок и тоже кое-что умею!! – закричала я.
- Вот как! Ну что, показала?! – спросил некромант, продолжая все так же буравить меня взглядом. – Наигралась?
- Я же уже сказала, что я не ребенок! Между прочим, ты не на много старше меня!! – заметила я хмуро. – На каких-то пару месяцев!
- Я говорю не про возраст, а про поведение! – покачал головой Лирк.
Я тут же сникла. Вечно он меня оскорбляет! Ну что я разве виновата, что я такая?! Лирк опустился на траву рядом со мной и вздохнул.
- Ты в порядке? – прошептал он, глядя куда-то в сторону.
- Раньше надо было спрашивать! – пробурчала я, резко вскакивая на ноги и с тихим стоном потирая шею.
Парень тоже встал и подошел ко мне.
- Покажи! – попросил он.
Я нехотя убрала руки и подошла ближе. Лирк внимательно осмотрел синяки на моей шее и покачал головой.
- Ничего страшного! Пару дней поболит и пройдет, - сообщил он мне. – Ладно, хватит с тебя на сегодня. Пойдем, я проведу тебя домой.
И, не дожидаясь моего согласия, он пошел в сторону моего дома. Мне ничего другого не оставалось, как хмуро отправиться следом.

* * *

Зайдя внутрь, парень проследил, чтобы я спокойно добралась до стула, и направился к выходу.
- Постой! Ты куда? – окликнула я его.
Некромант обернулся и удивленно спросил:
- Ты что, опять?
Я покраснела, вспомнив, что такая ситуация уже была.
- Не думай, я вовсе не предлагаю тебе разделить со мной постель! – поспешила предупредить его я. – Имей в виду, ты не в моем вкусе!
- Какая жалость! – закатил глаза парень. – Ну, тогда, чего же ты хочешь?
- Ну, я подумала, может, ты нашел в доме что-нибудь, чтобы указывало, на местонахождение похитителей?! – спросила я, скромно потупив глазки.
- А тебе что это еще интересно? – вопросительно приподнял бровь некромант.
- Конечно! Я и в дом-то полезла, чтобы что-нибудь узнать! – воскликнула я возмущенно. – Ну, так рассказывай, что ты там нашел?
- А почему ты решила, что я что-то нашел? – удивился  Лирк.
- А что, разве не нашел? – в свою очередь удивилась я.
Парень вздохнул и опустился на соседний от меня стул.
- Да-а-а, тяжело нам будет, - заметил он. – Ладно, в доме я ничего не нашел, но обнаружил кое-что другое.
Я сама почувствовала, как мои глаза загорелись. Лирк, заметив это, отодвинулся от меня подальше и с опаской предупредил:
- Эй, Лана, ты это поосторожней! Еще пожар устроишь, тогда точно ничего хорошего не будет!
Я поспешно вернула глазам нормальный цвет и повернулась к парню.
- Ну, так что ты там обнаружил?
Он достал из кармана карту и снова разложил ее на столе. Я непонимающе уставилась на этот кусок бумаги. На всякий случай рассмотрела его со всех сторон и, так ничего и не заметив, обратилась к Лирку.
- Ну, и что? Мне казалось, мы еще с утра ее всю рассмотрели!
- Рассмотреть-то рассмотрели, но так и не заметили очень важную деталь! – усмехнулся некромант, поближе придвигая ко мне карту. – Всмотрись повнимательнее. Вот где произошло первое похищение, - он указал на точку в самом углу карты. – А вот где последнее! – его палец ткнулся в противоположную сторону. – Как ты думаешь, что это означает?
- Постой, так это же похоже на линию! – заметила я.
- Верно, - кивнул Лирк. – Видишь, они прошли через весь наш город и отправились дальше! А что у нас дальше?
Он указал на самый край карты. Я слегка поднапрягла память и внезапно воскликнула:
- Ой! Так там же Город Эльфов!!!!
- Точно! – подтвердил некромант. – Теперь ты понимаешь, что это значит?
- Это значит, что он решили вывести из игры теперь еще и эльфов!!! – сообразила я.
- Умница! – улыбнулся Лирк. Я внезапно покраснела.
- Ну, и что нам теперь делать? – поспешила я сменить тему.
- По-моему, это очевидно! – пожал плечами мой собеседник. – Нам нужно немедленно отправляться в Город Эльфов!
- Но как? – растерялась я. – Ты что, предлагаешь мне бросить мой новый дом? Мою работу?! Мою первую зарплату, которую я еще так и не забрала?! Я же только недавно устроилась!!
- Ну, тут уж ты сама должна решить, что для тебя важнее! – заметил Лирк, не спуская с меня внимательного взгляда.
На размышления мне понадобилось не больше минуты.
- Когда уезжаем?! – поинтересовалась я, уверенно вставая со стула.
- Сегодня же! – улыбнулся некромант, и я кинулась собирать вещи.

Почему никто не оставляет свои комментарии?!   Мне бы очень хотелось узнать ваше мнение!

Глава 13
Город Эльфов

Я бы уже, наверное, давно плюнула на нашу бредовую идею, если бы Город Эльфов, безмолвным монолитом не маячил где-то на горизонте. Вот уже пару часов мы с Лирком ехали в его направлении, но строения города так и не приблизились к нам ни на метр.
- Что за черт?! – наконец, не выдержала я. – Почему, сколько б мы не ехали, мы никак не можем приблизиться к нему?
- Наверное, потому что город защищен какой-то магией! – предположил Лирк абсолютно спокойно.
Вот же зараза! И как мне самой это в голову не пришло? А еще маг называется!!!
- Ну, и что ты предлагаешь? – спросила я как-то очень робко.
- Я думал – это ты сейчас что-нибудь предложишь! – приподнял бровь парень. – Ты же у нас дипломированный маг!
- Ты тоже! – заявила я.
- Я то да, но, понимаешь, у меня слегка другая специальность! – пожал плечами некромант. – Так что сейчас, все надежды только на тебя.
Я нахмурилась. Мне это совсем не нравилось. Хотя, что это я?! Привыкла во всем полагаться на этого некроманта, вот и расслабилась! Так, немедленно возьми себя в руки, ты тоже много чего умеешь! Я вздохнула и внимательно всмотрелась вперед, пытаясь заметить хоть какую-нибудь преграду, но нет. Видно, те, кто ставил эту защиту, по-настоящему сильные маги и отлично знают свое дело. Но мне совсем не хотелось так быстро признаваться Лирку, что я ничего не могу сделать, поэтому я на всякий случай проехала сначала в одну сторону, потом в другую, пару раз взмахнула руками. Лирк в это время спокойно стоял на месте и со снисходительной улыбкой наблюдал за моими стараниями. Как за ребенком, пытающимся влезть в дела взрослых. Ох, как мне тогда захотелось его стукнуть, но я сделала вид, что ничего не замечаю, и предприняла еще одну попытку прорваться сквозь защиту. Но и она не увенчалась успехом и я расстроенная вернулась к парню.
- Что, не выходит? – спросил тот с улыбкой.
Я покачала головой.
- А я и не верил, что выйдет! – внезапно сообщил мне некромант.
- В смысле?! – тут же вскинулась я. – Ты хочешь сказать, что сомневаешься в моих способностях?
- Нет, я хочу сказать, что не сомневаюсь в способностях тех, кто это защиту ставил! – ответил Лирк. – Здесь наверняка поработали знающие маги, и нам с тобой так просто туда не пробиться.
- Какие же недоверчивые существа эти эльфы! – воскликнула я. – Ну и что же нам теперь делать?
- Думаю, это мы решим завтра утром, а пока пора укладываться на ночлег, - предложил Лирк и свернул в сторону леса.
- Мы что будем ночевать в лесу?! – воскликнула я.
- Ну да, просто найдем какую-нибудь полянку, разведем костер, - пожал плечами парень. – А что? Ты боишься?!
- Еще чего!! – возмутилась я оскорблено. – Я ничего не боюсь!! – И чтобы доказать правдивость этого заявления, я первой вошла в лес, держа свою лошадь за поводья.
Полянку мы нашли быстро и тут же принялись устраиваться. Лирк разводил костер, в то время как я, раскладывала на траве еду и одеяла. Внезапно, до меня дошло. Я резко подскочила и воскликнула:
- Лирк!!!!
- Слушай, у тебя что привычка такая, что ли?! – не выдержал парень. – Почему ты все время так громко кричишь? И почему-то всегда мое имя!
- Я кое-что поняла! – продолжила я, не обращая на его фразу внимания.
- Да неужели? – усмехнулся этот нахал.
- Так, попрошу не издеваться! – воскликнула я с гордо поднятой головой. – Просто, если мы не смогли пройти эту защиту, то может, и похитители тоже?!
Некромант задумался.
- Знаешь, думаю, вряд ли! Они бы не стали менять свои планы, из-за какой-то там преграды. Думаю, им все-таки удалось прорваться, а ты знаешь, что это значит?
- Что на их стороне не только некроманты, но и очень сильные маги! – сказала я упавшим голосом.
- Да-а-а, открываются все новые и новые подробности, - протянул Лирк. – Что же будет дальше?
- Послушай, я все равно никак не могу понять! Как… - я резко замолчала, заметив неладное.
Судя по тому, как напрягся Лирк, он тоже обратил на это внимание. Мы, не говоря не слова, внимательно огляделись по сторонам. Я тихонько подвинула арбалет к себе поближе и зарядила в него стрелу. Маг, не маг, а с арбалетом в руках я чувствую себя гораздо увереннее. Некромант медленно поднялся на ноги и в считанные секунды создал у себя в руке черный искрящийся шар. Я тоже встала и, на всякий случай возведя перед собой щит, подняла арбалет. Теперь мы отчетливо слышали, что в кустах, по направлению к нам кто-то идет. Еще секунда и перед нами появился какой-то темный силуэт. Лирк поднял руку, готовый к атаке, но я внезапно воскликнула:
- Нет!!!
Парень удивленно повернулся ко мне. В его глазах читалось недоумение, но я сама не могла ничего объяснить. Просто почувствовала, что нам нельзя нападать. Тем временем силуэт продолжал приближаться. В какой-то момент я заметила, как некромант еле заметно вздрогнул и быстро убрал черный шар, а я опустила арбалет, даже не задумываясь над тем, что делаю. В эту минуту я была абсолютно уверена, что того, кто сейчас к нам приближается ни в коем случае нельзя убивать. Неужели Лирк тоже это почувствовал?! И в эту секунду на поляну вышла молодая девушка. На ее красивом лице плясали тени от нашего костра. На нас внимательно смотрели глаза эльфийки.

* * *

- Здравствуйте, - поздоровалась я слегка неуверенно. Должна признаться, что абсолютно не знаю, как нужно правильно разговаривать с эльфами. Незнакомка продолжала молча нас рассматривать. Мы с Лирком недоуменно переглянулись. Наконец, эльфийка решила подать голос:
- Что вы здесь делаете?
- Нам нужно попасть в ваш город, - сообщил ей некромант. – У нас очень важное сообщение для вашей Королевы.
Эльфийка будто его не услышала. Она рассматривала нас с каким-то странным выражением лица, и я чувствовала себя слегка неуютно под ее подозрительным взглядом.
- Что за сообщение? – поинтересовалась она. Неужели, она его все-таки услышала?!!!
Мы с Лирком снова переглянулись. Как мне сейчас хотелось спросить у него, может он чувствует то же, что и я?! С появлением этой незнакомки, у меня внутри снова все перевернулась, как в тот вечер, когда я встретила Лирка. Но мне не хотелось спрашивать его перед эльфийкой, поэтому я решила отложить этот разговор на потом. Сейчас нужно было поговорить о другом.
- Как тебя зовут? – внезапно спросила я.
Та посмотрела на меня слегка удивленно, но все же ответила:
- Лия!
- Отлично, я Лана, а это Лирк! – кивнула я на некроманта. – Давай мы сейчас сядем и спокойно поговорим!
Я опустилась на одеяло, Лирк последовал моему примеру. Лия еще немного потопталась на месте, но потом тоже опустилась на траву напротив нас.
- Первым делом, мы хотели бы спросить у тебя кое-что, - начала я.
Эльфийка заметно напряглась.
- Что именно?
- У вас в городе в последнее время не происходило ничего ужасного? – понял мой замысел некромант.
Глаза Лии удивленно расширились.
- Откуда… откуда вы знаете?!!! – прошептала она ошарашено.
- Значит, они все-таки успели добраться раньше нас, - вздохнула я. – Ну, и много у вас уже произошло похищений?
Эльфийка судорожно вздохнула.
- Два, - ответила она, не отрывая от нас пораженного взгляда.
- Плохо, все очень плохо, - покачал головой некромант. – Нам нужно как можно быстрее добраться до Королевы и все ей рассказать.
- Думаешь, это чем-то поможет?! – засомневалась я.
- А что ты предлагаешь? Сидеть на месте и наблюдать, как продолжают пропадать дети? – воскликнул некромант.
- Нет, но я просто не могу понять, что может сделать Королева, - продолжала я. – Я уже просто не знаю, как нам их остановить!
- Постойте, мне кто-нибудь объяснит, что вообще происходит и кто вы такие?!!!! – не выдержала временно забытая нами Лия.
- Это долгая история, - вздохнул Лирк.
- А я никуда не тороплюсь! – воскликнула эльфийка. – Объясните мне, что все это значит и почему у меня такое чувство, что наша с вами встреча просто обязана была состояться?!
- Я все-таки оказался прав, - прошептал некромант, и я поняла, что когда появилась Лия, он почувствовал то же что и я.
- Ты тоже это чувствуешь? – спросила я, на всякий случай.
Парень кивнул.
- Что чувствуешь? О чем вы? – продолжала допытываться Лия.
- Ладно, мы все тебе расскажем, только не перебивай, - попросил некромант и принялся рассказывать всю историю, начиная с нашей с ним встречи в школе, в тот день, когда Мак просто горел желанием со мной поквитаться. Эльфийка слушала очень внимательно, ни разу не перебила, а по ее глазам я поняла, что с каждым словом парня у нее в голове все постепенно вставало на свои места.
- Не может быть! – наконец, прошептала она, когда Лирк замолчал. – Но ведь все сходиться! Невероятно! Так, получается, мы с вами как-то связаны?
- Получается, что так, - пожала плечами я.
- То-то я, когда вас увидела, почувствовала, что будто бы какое-то чувство потери в душе, стало намного меньше! – воскликнула она. Я вздрогнула – наша новая знакомая так точно описала мои собственные чувства, что я даже не нашла, что на это ответить.
- Так, значит, вам нужно срочно поговорить с нашей Королевой? – поинтересовалась тем временем Лия.
Лирк кивнул.
- Хорошо, я проведу вас к ней, - сказала эльфийка, вставая на ноги.
- Что, сейчас? – воскликнула я.
- Мне казалось, это нужно сделать срочно или я ошибаюсь? – удивилась моя новая подруга.
- Нет-нет, все правильно! – подскочил Лирк, и кинулся быстро собирать вещи. – Сделаем это немедленно.
Я не стала спорить, понимая, что они правы и пошла помогать некроманту грузить наши сумки на лошадей.
- Идите за мной! – велела нам эльфийка и углубилась в лес. Мы, ведя лошадей под уздцы, и стараясь не отставать, поспешили следом.
- А как мы пройдем? – поинтересовалась я у Лии по дороге к Городу Эльфов. – Преграда нас не пустила.
- А я знаю потайной ход, - сообщила мне та и заговорщически подмигнула. Я улыбнулась. Эта девушка мне определенно нравится! И кого-то она мне смутно напоминает, но вот только никак не могу понять кого именно…
- Слушай, а что это ты делала за пределами магической защиты? – спохватилась я.
Эльфийка замялась, видно не зная, что мне ответить.
- Понимаешь, я не очень люблю целыми днями торчать в городе, - наконец, сообщила она. – Это же до жути скучно! Вот я и решила прогуляться!
- И часто ты так гуляешь? – усмехнулась я.
- Так, не очень, - отмахнулась она, из чего я поняла, что Лия делает это регулярно.
- Ну, понятно, - кивнула я, решив, что хватит уже смущать бедную девушку.
Лирк в это время шел сзади и с интересом слушал наш разговор, а на его лице застыло какое-то странное выражение.
- Ты чего? – удивилась я.
- А?! – опомнился парень. – Да так, просто показалось.
- А что показалось, если не секрет? – тут же заинтересовалась я.
- Ничего особенного! – отмахнулся некромант. – Глупости всякие!
- Ну, все же! – уже и Лие стало интересно.
- Просто вот смотрю я на вас, и такое чувство, что вы уже давно дружите! – сказал Лирк. – Странно как-то, я даже не могу объяснить.
- А что? – неожиданно воскликнула я. – Может так и есть!
- В смысле?!!! – удивились некромант и эльфийка хором.
- Кто знает, что там было в прошлой жизни?! – хмыкнула я.
- Ты в это веришь? – скривилась Лия.
- Знаешь, сейчас я уже поверю во что угодно, - пожала плечами я и отвернулась.
- Слушай, а долго нам идти? – спросил у эльфийки Лирк. – А то уже, вроде как, поздно! Ночь почти!
Лия нахмурилась, будто бы подсчитывая что-то в уме.
- Нет, - наконец, выдала она. – Уже не далеко.
- А Королева захочет принять нас в такое время? – заволновалась я.
- Куда она денется?! – усмехнулась подруга и внезапно воскликнула. – О! А вот и проход.
Мы с Лирком удивленно огляделись, но никакого прохода не заметили.
- Где?! – поинтересовалась я непонимающе.
- Да вон же! – указала эльфийка куда-то в кусты.
Мы с некромантом наклонились и внимательно всмотрелись в темноту. Единственное, что мне удалось увидеть – это едва заметное свечение в воздухе. В пальцы тут же закололо, как предупреждение, что поблизости находится большой всплеск магии.
- А! Вот теперь вижу! – кивнула я. – А если быть точнее, то больше чувствую.
- Ну, так чего встали? – воскликнула Лия. – Пошли!
И она первой пробралась в лаз. Я оглянулась на некроманта. Тот сделал приглашающий жест рукой.
- Дамы вперед!
Я хмыкнула и полезла вслед за эльфийкой. Выровнявшись уже с той стороны, я оглянулась и не поверила своим глазам. Город Эльфов раскинулся прямо передо мной во всей своей красе. Я и не думала, что магическую защиту поставят так близко, что, пройдя сквозь нее, мы практически уперлись носом в стену ближайшего дома. Сзади раздался удивленный возглас, вылезшего из дыры некроманта. Он, похоже, тоже не ожидал такого поворота событий.
- Ну что, мы идем или как? – поторопила нас Лия.
- А! Да! Идем! – опомнилась я, и мы отправились за эльфийкой в сторону  большого дома с красивыми колоннами и садами по бокам, который, судя по всему, и был замком Королевы.
Но кто бы мог сомневаться, что у самых ворот нас остановит бдительная стража.
- Вы кто и куда направляетесь?! – поинтересовался один из стражников, предостерегающе кладя руку на рукоятку меча.
- Аррис, что за дела?! – воскликнула Лия возмущенно. – Ты что меня уже не узнаешь?!
- Простите, госпожа Лия, я хотел спросить, кто эти уважаемые люди, которые пришли вместе с вами! – быстро исправился стражник.
Мы с Лирком удивленно переглянулись. «Госпожа»?! Что бы это могло означать?!
- Эти уважаемые люди – маги, и им срочно нужно переговорить с Королевой! – ответила эльфийка.
- Простите, но это невозможно! – покачал головой стражник.
- Что???!!! – закричала Лия, угрожающе надвигаясь на сжавшегося от страха охранника. – По-твоему, я уже не имею права поговорить со своей собственной матерью?!!!
- С кем???!!! – воскликнули мы с Лирком хором. Лия только отмахнулась, как бы говоря, что потом нам все объяснит.
- Простите, госпожа, я не это хотел сказать, но понимаете, я в любом случае должен сообщить Королеве о визите многоуважаемых магов, - затараторил испуганный стражник.
- Ну так сообщай! – милостиво разрешила эльфийка. – А мы пока подождем в моей комнате.
И игнорируя наши вытянувшиеся лица и побледневшие лица стражников, потащила нас внутрь. Мы молча прошли по коридору, поднялись наверх, встретив при этом еще пару охранников и, наконец, попали в покои эльфийки.
Тут меня, наконец, прорвало:
- Лия, дорогая моя, объясни-ка нам, пожалуйста, что все это значит?!
Девушка удобно устроилась на кровати и, как ни в чем не бывало, спросила:
- Ты о чем?
- Думаю, Лана имеет в виду то, что все стража называет тебя госпожой, а ты называешь Королеву мамой! – закончил мою мысль некромант.
- А! Ну да, - пожала плечами эльфийка. – Королева моя мама, а я вам что, не сказала?
- Нет!!! – мы с Лирком одновременно покачали головами.
- Ну простите, просто как-то из головы вылетело, - виновато улыбнулась Лия.
- Ничего себе! – заметила я. – Вот бы и у меня тоже так из головы вылетало, что моя мама королева!
- А твоя мама королева?!!! – закричали хором на этот раз Лирк и Лия.
- Да нет, это я так! – отмахнулась от них я. – Так, ладно, ну и что нам это дает?
- Много чего! – заметил некромант. – Например, Лия могла бы помочь уговорить свою маму как-нибудь нам помогать!
- Как-нибудь – это как? – поинтересовалась я.
- Ну, не знаю, может, дала бы нам немного своих подданных! – пожал плечами парень.
- Ну и на кой они нам? – усмехнулась я.
- А я то откуда знаю?! – воскликнул Лирк. – Это я так просто предложил.
- Ну, тогда, может, Лие удаться уговорить Королеву, поставить возле всех домов стражников, чтобы предотвратить дальнейшие похищения, - предположила я.
- А людей хватит? – засомневался некромант. – То есть, эльфов! – исправился он.
- Ну, должно хватить! Это же все-таки Город Эльфов, а не деревенька какая-нибудь! – заметила я.
- Эй, вы случайно не забыли, что я еще здесь?! – прервала наш разговор эльфийка.
- Ой, прости, мы просто слегка увлеклись, - виновато улыбнулась я.
- Я заметила, - усмехнулась подруга и тут в дверь тихонько постучали. – Войдите!
В комнату зашел тот самый стражник, с которым Лия ругалась на входе.
- Госпожа Лия, Королева сказала, что с удовольствием примет вас и ваших гостей немедленно, - сообщил тот, низко кланяясь.
- Ну, я же говорила! – воскликнула эльфийка с торжеством, вскакивая с кровати. – Идем! – кивнула она нам и мы вслед за стражником, вышли из комнаты.
Королева ждала нас в огромном зале, судя по всему, предназначенном специально для приема гостей.
- ‘Quel lome , Королева! – вежливо поклонилась Лия. Мы с Лирком тоже склонили головы. – Мы необычайно счастливы, что вы нашли время, чтобы нас принять!
Не смотря на такую взрослую дочь, Королева была очень молодой, по крайней мере, выглядела именно так. Не могу не признать, что сидя там, на троне с гордо поднятой головой и ровной осанкой, она была невообразимо красива. Я даже позавидовала. Кинув мимолетный взгляд на некроманта, я заметила в его глазах восхищение и позавидовала еще больше. Но сейчас не до этого, у нас очень важное дело, а с Лирком я как-нибудь потом разберусь.
- Многоуважаемая Королева, у нас для вас очень важное сообщение, - вступил в разговор Лирк.
- Я внимательно вас слушаю, - кивнула Королева, и Лирк вкратце поведал ей все, что нам было известно о похитителях.
- Это, несомненно, очень важная информация, - сказала Королева, когда Лирк закончил свой рассказ. – Но, что же я могу для вас сделать. Ведь вы приехали в наш Город не только для того, чтобы предупредить меня.
- Если честно, мы и сами точно не знаем, - призналась я. – Просто поняли, что должны немедленно ехать сюда и все вам рассказать. Мы хотим как-нибудь это все остановить!
- Ну что ж, это очень благородно, и вы можете полностью рассчитывать на мою поддержку! – сообщила нам Королева.
- Hannad, - поклонилась Лия, что, как мы поняли, означало «спасибо».
- Благодарим вас!!! – поддержали мы эльфийку.
- А теперь, я думаю, самым разумным решением, будет лечь спать, а завтра с утра уже решать, как поступить дальше! – заметила Королева. – Вы, разумеется, можете остаться в моем замке. Стражник покажет вам ваши комнаты.
Мы снова поклонились и направились к выходу, а Лия осталась на месте, судя по всему, собираясь поговорить с мамой о чем-то серьезном. У дверей нас уже ждал наш знакомый стражник Аррис.
- Следуйте за мной! – сказал он нам и отправился дальше по коридору.
Наши комнаты оказались на втором этаже недалеко от комнаты Лии. Стражник почтенно распахнул передо мной дверь, и я медленно вплыла в комнату, а Аррис и Лирк отправились дальше. Первым делом, в глаза мне бросилась огромная кровать.
«Да на этой кровать пять таких как я лягут и еще место останется!» - мысленно присвистнула я и тут же ее опробовала.
Мягко! Это я люблю!! Только оказавшись в лежачем положении, я поняла на сколько все-таки устала. Сейчас вот зарыться под это одеяло, затеряться во всех этих многочисленных подушках и хорошенько поспать! Но поспать мне, само собой, никто не дал. Уже через пять минут раздался стук в дверь и, не дождавшись моего разрешения, в комнату вошел Лирк.
- Эй, а если бы я переодевалась? – тут же напустилась я на некроманта.
- Ну и что? – пожал плечами тот. – Можно подумать, я бы увидел что-то новое!
Я прям, задохнулась от возмущения, но так и не нашла, что на это ответить.
- По крайней мере, меня ты голой не видел точно!! – наконец, выдала я.
Лирк так на меня посмотрел, что я сама засомневалась в своих собственных словах.
- А что, девушки сильно друг от друга отличаются?! – продолжал тем временем развивать тему некромант.
- Конечно отличаются! – заметила я.
- Да ну?! Неужели у тебя есть что-то такое, чего нет у других девушек?! -  заметно заинтересовался парень.
- Есть! – бросила я с вызовом. – В отличие от многих, я еще сохранила свою честь!
- Ну что ж, не могу с тобой не согласиться, в данном возрасте, далеко не все могут этим похвастать! – кивнул Лирк, внимательно меня рассматривая и как бы прицениваясь, подхожу я ему или нет, и будто бы что-то для себя решив, спросил. – И за чем же дело встало?
- Ты о чем? – испугалась я.
- Да я не в этом смысле!! – рассмеялся некромант. – Ну, ты же не просто так себя хранишь. Наверное, ждешь своего единственного!
Я промолчала, не желая признаваться, что он угадал. Но Лирк, похоже, и так все понял. Он еле заметно усмехнулся, но больше ничего не спрашивал, и я была ему за это благодарна.
- Так, ты чего пришел? – поинтересовалась я, принимая сидячее положение.
- Да так, пообщаться захотелось! -  пожал плечами парень, тоже садясь на мою постель.
- Можно подумать, ты за весь день со мной не наобщался! – хмыкнула я.
- Ну, получается, что так, - улыбнулся некромант. – А если серьезно, я хотел обсудить наши дальнейшие планы.
- А нельзя сделать это утром?! – простонала я.
- Можно, - легко согласился Лирк.
- Ну, так ты не против, если я сейчас лягу спать? – обрадовалась я.
- Не против, - подтвердил некромант, впрочем, даже и не думая двигаться с места.
- А ты что, так и будешь здесь сидеть? – удивилась я.
- А я что тебе мешаю? – похоже, Лирк натурально издевался.
- Ну, вообще-то, да, - кивнула я, не понимая, чего Лирк добивается.
- Жаль, - притворно расстроился парень, вставая с моей кровати и направляясь к выходу.
Я вдруг ни с того, ни с сего его окликнула:
- Лирк!
Парень удивленно обернулся.
- Да?
- Как ты думаешь, - начала я смущенно. – Мы сможем победить в этой войне?
- Мы – и победить? – притворно ужаснулся некромант, но, заметив, что я не на шутку встревожена, неожиданно тепло мне улыбнулся:
- Конечно мы победим! Да ни одной армии боевых магов с нами не справиться, это я тебе точно говорю!
Я улыбнулась.
- Спокойной ночи, Лирк! – прошептала я.
- Спокойной ночи, Лана, - прошептал парень в ответ, а затем потушил свечи и, выйдя из комнаты, закрыл за собой дверь.